沈枝這個人，向來是得過且過的性子。
天塌下來有高個子頂著，火燒眉毛了先顧眼前這碗銀耳羹，秦慎那些陰惻惻的心思、彎彎繞繞的算計，她不是看不出來，只是懶得往深了想。
想多了頭疼，頭疼了就要喝藥，藥又苦得要命，何苦來哉。
所以秦慎說自己不舒服，她送一盒糕點過去，這事兒在她這兒就算翻篇了，他愛怎麼編排就怎麼編排，反正她禮數到了，心意也到了，剩下的，他自己琢磨去吧。
她沒想到的是，皇帝來得更勤了。
自打上回皇上忽然踏進她院子，撞見秦慎從她屋裡出來那事兒之後，沈枝心裡一直懸著塊石頭。雖說秦慎當時走得從容，皇上看著也沒多問，但沈枝到底是心虛的。
她跟秦慎之間那些事兒，說清白也清白，說不清白……她自己都說不清楚。
可秦慎處理得好，一切都是她的多慮，皇帝來得比從前更勤了，今日送一匣子新貢的南珠，明日帶兩匹江南織造剛呈上來的軟煙羅，後日又讓人抬了一架紫檀嵌螺鈿的梳妝檯來。
沈枝心裡越發不安，皇上待她越好，她越覺得對不住他，她跟秦慎那些糾纏，雖說不是她主動招惹的，可到底也糾纏不清了，皇上越是噓寒問暖，她越是覺得自己像個騙子。
這天午後，皇上又來了。
沈枝正歪在榻上翻一本話本子，聽見外頭傳報，趕緊起身要迎，被皇上擺手攔了：“坐著坐著，別動。朕就是過來坐坐。”
他在她對面坐下，素錦上了茶就退到外間去了。皇上端著茶盞看了她一會兒，忽然說：“你最近氣色倒比前些日子好了些。前陣子吐得厲害，朕看著都替你難受。”
沈枝摸了摸自己的臉，笑道：“太醫說過了頭三個月就好了，如今確實比先前強些，能吃下東西了。”
“那就好。”  皇上點點頭，沉吟片刻，“朕今日來，其實是想問問你，有沒有什麼想要的，前些日子你受了委屈，你想要什麼，只管說，什麼都可以答應你。”
沈枝愣了一下，她當然知道皇上說的是什麼事——上回惠妃的事鬧得那麼大，她雖然沒被直接牽連，可到底是受了驚嚇的，皇上這是想補償她。
換作旁人，這時候該要什麼？位分？賞賜？還是替家裡人討個恩典？沈枝腦子裡轉了一圈，忽然抬頭，認認真真地看著皇上，說：“臣妾還真有一件事想求皇上。”
皇上放下茶盞，正色道：“你說。”
“臣妾想讓皇上休息一陣兒。”
皇上怔住了。
沈枝掰著手指頭說：
“臣妾瞧著皇上這幾個月，天天批摺子到半夜，早上天不亮就起了。前兒個臣妾聽御前的人說，皇上連著三天沒好好用午膳，臣妾不懂朝政大事，可皇上再這麼熬下去，臣妾會心疼的。”
皇上看著她，半晌沒說話。
沈枝叫他看得有點發毛，聲音漸漸小了：“臣妾是不是說錯話了……”
“沒有。” 皇上忽然笑了，笑得眼睛彎起來，伸手在她鼻尖上颳了一下。
沈枝眨巴著眼睛看他，試探著問：“那皇上答應不答應？”
“答應。”皇上放下茶盞，“朕回去就傳話下去，明日起晚半個時辰再遞摺子。”
“半個時辰哪夠……”
“一個時辰，不能再多了。”
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