看起來，現在的局勢非常好。
太子沒了，全宮上下再也找不出第二個可以繼承大統的孩子，除了現在沈枝肚子裡的這位。
但古代畢竟不是現代，現在還不知道孩子是男是女，誰都不知道以後會發生什麼。
失去了獨子的皇后開始對沈枝各種示好。
她身邊的大宮女采薇來送東西的時候，素錦正蹲在廊下給沈枝熬藥。說是藥，其實就是太醫院開的安胎養神的方子，沈枝嫌苦不愛喝，素錦每回都要連哄帶求地磨上半天。
采薇領了兩個小宮女，一人手裡捧著一個紅漆描金的托盤，上頭蓋著杏黃色的綢布，笑盈盈地站在院門口，禮數週全得挑不出半點毛病。
素錦一抬頭看見那杏黃綢布，心裡頭就“咯噔”一下——是皇后宮裡的人，從前可沒少給她們主僕倆臉色瞧，今兒這是唱的哪出？
“榮嬪娘娘安好。”  采薇進了院子，先端端正正行了個禮，比從前在坤寧宮廊下碰見時那個敷衍的福身不知道恭敬了多少倍:
“皇后娘娘惦記著娘娘身子，特地叫奴婢送些補品過來，血燕和花膠，皇后娘娘說自己吃著覺得好，想著娘娘如今有身子的人，比旁人更該補一補，就叫奴婢趕緊送來了。”
素錦站起身來，下意識往屋裡看了一眼，沈枝正靠在窗邊的貴妃榻上翻一本食譜，聽見動靜也沒起身，只是把書擱下來，笑了一下：
“多謝皇后娘娘，我身子不便，就不起身了。”
采薇進了屋，把東西一樣一樣擺在桌上，揭開綢布，兩盒血燕盞盞盞飽滿，一包花膠色澤金黃，另外還有一匣子阿膠糕，擺了大半張桌子。
采薇又絮絮叨叨轉述皇后的話，千萬保重身子，有什麼想吃的想玩的只管打發人來告訴她，話說得漂亮極了，親熱得好像從前那些明裡暗裡的刁難都不曾發生過。
沈枝端著茶碗聽她說完，客客氣氣地道了謝，叫素錦拿了兩個荷包賞了采薇和跟來的小宮女，每個荷包裡擱了一顆銀錁子。
采薇推讓一番，高高興興收了，揣進袖子裡，臨走又回頭補了一句：
“皇后娘娘說了，過兩日想請您過去坐坐，說說話解解悶，娘娘可千萬別推辭。”
過了兩日，沈枝果然去了皇后宮裡，宮中該有的禮數無非推脫。
去之前她特意換了身衣裳，挑了一身孔雀藍的宮裝，素錦要給她插根金步搖，她給拔下來了，說去皇后跟前晃金步搖，那是招人眼呢。
坤寧宮還是從前那個坤寧宮，雕樑畫棟，富麗堂皇，只是氣氛跟大不一樣了。
從前沈枝來請安，皇后坐在上頭端著茶慢慢呷，眼皮都不怎麼抬，問話也是淡淡的，三兩句就打發了。
今兒可倒好，沈枝剛走到廊下，皇后身邊另一個大宮女采苓就迎出來了，笑盈盈地挑簾子，嘴裡說著“沈娘娘來了，皇后娘娘等了好一會兒了”。
沈枝一進門，皇后就親自從座上站起來，迎了兩步，一把拉住她的手，那雙手保養得極好，白膩綿軟，指甲上染著鳳仙花汁，握著沈枝的手又暖又緊。
“來，快坐快坐，本宮叫人備了茶點。”
皇后拉著她挨著自己坐下，上上下下打量了一遍，又伸手輕輕摸了摸她的肚子，笑逐顏開。
沈枝該吃吃該喝喝，時不時點頭附和兩句，聊了小半個時辰的閒話，皇后忽然把沈枝的手拍了拍，語重心長起來。
“本宮是過來人，有些話不得不說。”
皇后端著茶碗，目光殷切地看著她，
“這女人生完了帶孩子，那是沒日沒夜的熬，小孩子最難帶了，半夜哭鬧要餵奶，大些了要看著學步，再大些要開蒙請太傅，哪一樣不是操碎了心？“
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