沈枝坐在床沿上，手被他攥著，掙了兩下沒掙開，便不再掙了，只是坐在那裡一抽一抽地哭。
她的哭聲不大，壓得低低的，可那種壓抑反倒比嚎啕更叫人聽著難受，像是所有的委屈和絕望都堵在嗓子眼裡，一點一點往外滲。
素錦把藥膏端來的時候，秦慎親自接了過去，用指腹蘸了，往她掌心上抹。藥膏涼絲絲的，碰上燙傷的地方，沈枝的手縮了一下，他捏緊了沒放，動作卻輕了些。
“是你一開始想追逐權勢富貴的。”  他低著頭，一邊給她上藥一邊說，聲音很平，聽不出什麼情緒，“你忘記了嗎。”
沈枝坐在那裡，一道淚痕還掛在臉頰上，聞言擰起眉，偏過頭來看他。
“我想追逐權勢富貴。”  她聲音沙啞，“是，我想過，可我追逐的那些東西，我可以自己掙來，不與你塞給我的，更不是你拿別人的命替我換來的！”
她把手從他掌心裡抽回來，藥膏抹了一半，掌心還是紅通通的。她攥著拳頭，指甲掐進肉裡：“你口口聲聲說是為了我，可你問過我一句嗎，你替我做的那些決定，哪一件問過我想不想要？”
秦慎坐在她對面，沉默了一會兒。
屋裡安靜下來，只剩下她還沒平復的抽噎聲，和素錦在一旁輕手輕腳收拾爐灰的細碎響動。
那股焦糊味還沒散盡，混著藥膏的清涼氣，聞起來有種說不出的怪異。
“我問過你。” 他忽然開口。
沈枝抬眼看他。
“我給過你選擇。”  他坐在那裡，身子微微前傾，兩隻手搭在膝上，目光牢牢鎖著她，“很簡單，要麼留在宮裡爭，要麼跟我出宮去。你遲遲不做決定。”
沈枝聽著這話，笑比哭還難看。
“秦慎，你覺得那是選擇嗎，一條路是讓我同意去害太子，一條路是讓我扔下這裡所有的一切跟你走，你管這個叫選擇？”
她的聲音又抖起來，卻沒有再哭，只是深深吸了一口氣，把湧上來的東西又壓回去：
“你有沒有想過，我只想好好地過日子，不害人，也不被人害？”
秦慎看著她，眼底有什麼東西動了動，可那點鬆動很快就沉了下去，又恢復了慣常的冷硬。
“這宮裡沒有那樣的日子。”  他說得很篤定，像是在陳述什麼天經地義的道理，“你不去爭，別人就會來爭你，太子的事，你以為你不做決定就能躲過去，他活著一天我就一天不得安生。”
沈枝閉了閉眼。
怎麼又變成他不得安生了。
她忽然覺得很累，那種累從骨頭縫裡滲出來，比剛才伸手去摸香爐的時候還要真切。
跟他說不通的，他這個人從根子上就認定了這套道理，弱肉強食，你死我活，所有的溫情脈脈在他眼裡大概都是沒用的東西，是軟弱的善良，是該被斬斷的累贅。
“你說得對。”  她輕聲說，“我不跟你爭了，你走吧。”
素錦已經收拾完了地上的爐灰，退到帳外，卻沒敢走遠，豎著耳朵聽裡頭的動靜，過了好一會兒，他才開口些：“我說過，我會保你榮華富貴，不會虧待你一分一毫，你不必這般傷心。”
沈枝搖了搖頭，那搖動的幅度很小，卻透著一種說不出的疲憊：“我不要你的榮華富貴。”
“那你要什麼。”
“我要什麼，你不是知道嗎。”  她看著他，目光裡沒有了方才的激烈，只剩下一片空落落的苦澀，“我要我自己做的決定，而不是你替我做。”
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