結髮夫妻，變成了兩個人之間最隱秘，最美好的回憶。
但皇帝執意要給她一個儀式。
禮部把儀程呈上來，光是大典當日的跪拜就寫了十幾項，沈枝說：“等開春吧，開春天暖和了再辦。”
“行，等開春。”
可誰都知道，皇帝不一定撐得到開春。
從前皇帝身子尚能堅持住，是因為有太醫院的好湯藥吊著的，而秦慎是皇帝最信任的近臣，全權把控這些，現在他想要皇帝死，也無人能阻攔。
那之後皇帝暈倒的次數越來越勤。
有時候是批摺子的時候，有時候是跟大臣議事的時候，有一回甚至在沈枝屋裡，他抱著寶寶逗著玩，忽然手一鬆，孩子差點掉地上。
沈枝眼疾手快接住了，回頭一看，皇帝已經歪在榻上，眼睛閉上了，胸口起伏得又淺又快。
滿屋子人都慌了神，素錦撒腿就去喊太醫，沈枝把寶寶往奶孃懷裡一塞，撲過去扶著皇帝，喊他的名字。
皇帝過了好一會兒才睜眼，迷迷糊糊地看著她，說：“朕方才好像睡著了。”
沈枝眼眶一下就紅了。
那天夜裡，秦慎來的時候，沈枝坐在燈下，“太醫院那邊怎麼說？”
“心脈越來越弱，施針也提不上氣了。” 秦慎聲音很平，“快則半月，慢則一月。”
沈枝攥緊了匣子。
“朝堂上什麼動靜？”
“宗室那邊有幾個不安分的，我讓東廠盯著了，掀不起風浪。”
沈枝點了點頭。
秦慎看了她一會兒，忽然說：“你哭過了？”
“沒有。”
沈枝抬手摸了一下眼皮，沒吭聲。
秦慎站起來，走到搖床邊看了一眼，卿卿睡得正香，小拳頭舉在耳朵邊上，嘴微微張著。
“他倒睡得踏實。”
“他什麼都不知道。” 沈枝呢喃道，“等他知道了，什麼事都過去了。”
秦慎在屋裡站了一會兒，走之前，回頭說： “你不要心軟，你在宮中的日子很快就要熬出頭了，我希望你有自知之明。”
他離徹底得到沈枝，也就只有一步之遙了。
現在這個節點，他們誰都不許出差錯。
“你做太后，我把持朝政，天下就是我們的了。”
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