而艾莉婭只是對薇爾希笑了笑，隨後在甲板上又停留了片刻，直到海風將她的髮梢吹得徹底冰涼，才轉身返回船艙。
當艾莉婭回到中等艙時，霍金斯太太正低聲哼著不知名的調子，試圖安撫有些焦躁的湯姆。
看到艾莉婭回來，約翰看了艾莉婭一眼，但很快又移開視線，手指無意識地摩挲著了一下實心手杖。
而艾莉婭沒說話，只是徑直回到了自己的房間重新坐下閉目養神。
與此同時，在上層甲板的某間舒適客房裡。
萊恩·弗羅斯特放下手中鍍銀的刀叉，餐盤裡的燻魚和烤麵包只動了幾口。
他有些煩躁地推開椅子，走到了舷窗邊，此時窗外是千篇一律的灰濛海天，看久了讓人心生厭倦。
“你在想那個銀頭髮的小姑娘？”一個低沉的聲音響起，船長霍克推門走了進來，他粗壯的手指間夾著一支粗雪茄，煙霧繚繞。
萊恩像是被說中了心事，耳根微紅，但立刻矢口否認：“舅舅，你說什麼呢！我只是……覺得這趟航行太無聊了。”
霍克船長走到他身邊，目光同樣投向窗外，隨後他吸了一口雪茄，緩緩吐出菸圈：
“無聊是好事，萊恩。在這片海上，刺激往往意味著麻煩。”他頓了頓，意有所指，“尤其是我們這趟，需要平穩……”
“我知道了……”萊恩附和了一句，眼神卻不自覺地飄向下層甲板的方向，“我只是覺得，她一個人，看起來……很不一樣。”
“能在這種時候，獨自登上我們這條船的人，有幾個是簡單的？”
霍克船長拍了拍外甥的肩膀，語氣帶著告誡，“收起不必要的好奇心。記住我們的任務，確保它安全抵達耶魯斯茅斯，我們就大功告成了。這關係到我們能否在這條航線上繼續走下去。”
“走下去嗎……”萊恩重複了一句，臉上閃過一絲困惑，“舅舅，那箱子裡到底是什麼？還要求如此隱秘？”
聞言，霍克船長的臉色嚴肅起來：“這是神秘學，不該問的別問，你以後自然會學到的，現在你只需要知道，那東西有些邪門就行了……嗯，總之，別靠近貨艙底層那個隔間，聽到了嗎？”
而萊恩被舅舅嚴肅的語氣略微震懾了一下，隨即他點了點頭，示意自己聽進去了。
此時中等艙內，艾莉婭閉目養神。
薇爾希清冷的聲音在艾莉婭腦海中響起，直接複述著船長和萊恩的對話。
“那個之前看你的人在和船長的對話……聽起來像是某種神秘學走私活動……”
艾莉婭在心中無聲地回應：“嗯，這和我們無關，到了耶魯斯茅斯之後我們立刻下船。”
與此同時，灰鷗號底層，輪機艙附近。
這裡的空氣灼熱，巨大的蒸汽鍋爐轟鳴著，帶來了巨大的噪音。
負責司爐的力工們赤著上身，此時身上早已掛滿了汗珠。
“嘿！老懷特，你沒長眼睛嗎？剷煤都能撒我腳面上！”
一個身材壯碩的力工猛地停下手中的鐵鍬，對著旁邊一個年紀稍大，腿腳似乎有些不便的同僚吼道。
而被稱作老懷特的力工被這突如其來的一吼嚇得一哆嗦，手裡的鐵鍬“哐當”一聲掉在鐵板上。
他抬起頭，臉上皺紋深刻，帶著疲憊與畏縮：“我……我不是故意的，巴頓。這船晃得厲害……”
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