看到這裡，羅斯福把視線從紙面上移開，望向房間角落裡那盆綠植的葉子。
他的手搭在輪椅扶手上，指節微微泛白，鬆開了一些又握緊。
羅斯福緊接著靠在椅背裡，閉了一下眼睛。在黑暗合攏的瞬間，他的腦子裡浮現出的畫面是一間會議室的樣子——去年，在美共提出初步和談意向的那個短暫視窗期，他派出的特使和對方的代表裡見過兩次面。
那些談話的內容現在的羅斯福不完全記得了，但有一個印象非常清晰：
雙方在基本原則層面其實是有一定的共同語言和共識空間的，至少在沒有更多力量介入的情況下，單憑他們雙方的直接對話，也許能夠達成某種過渡性的安排。
然後這一切被攪散了。
攪散它的人不是美共，也不是德國人。
攪散它的是一份來自軍方高層的秘密備忘錄，那個備忘錄的大意是“堅決反對任何形式的讓步，反對在美共武裝力量仍然存在的情況下進行和談”——措辭強硬，語氣不容商量，由當時的幾位高階將領聯名簽署，遞交到了白宮的辦公桌上。
羅斯福記得他看到那份備忘錄時的感受，他當時想反駁、想質問、想從戰略角度說明過渡安排和全面投降之間的區別，但軍方內部的氣氛已經形成了一股洪流，任何“坐下來談談”的建議都會被視作軟弱和畏縮。
他的聲音在那股洪流中變得微弱，微弱到他自己都一度懷疑是否還有必要開口。
如果那次和談沒有破裂，現在的局面會是另一副模樣。
至少美共不會拿到德國人的火箭炮，至少加拿大的那些自治委員會不會像滾雪球一樣擴散到整片大陸，至少他可以騰出一些精力來應對國內的經濟問題而不是日復一日地把所有的資源都填進一個正在不斷擴大的缺口裡。
這一切的起點就是他當年沒有壓住軍方那幫人，讓他們用“我們還能打”的幻覺把門封死了。
想到這裡，羅斯福睜開眼睛。
他的目光在辦公桌表面尋找了一會兒，最後落在一件東西上——一支老式的派克鋼筆，筆桿上的漆面已經磨出了幾道細痕，是戰爭爆發前他常用的那支。
羅斯福伸手把鋼筆拿起來，擰開筆帽看了看筆尖，又擰回去了。
他伸手去夠放在桌角的電話聽筒，把它拿起來，撥了三個數字，對方接得很快。聽筒裡傳來一陣靜默——那端的人在等他的話。
“哈里，”
羅斯福說，
“你現在在哪兒？”
霍普金斯的聲音從聽筒裡傳過來，帶著一點背景里老式時鐘的滴答聲：“我在辦公室，總統先生。”
“你看到德國人的聲明瞭嗎？”
“看到了。傍晚那會兒譯電室送過來的。”
羅斯福沉默了片刻。他把電話的聽筒從右手換到左手，身體在輪椅裡微微調整了一個角度。
“我現在要你做兩件事。第一件事，輿論場上不能再像這樣被動回應了。
他們出一份宣告，我們出一份宣告；他們開一個釋出會，我們開一個釋出會——這是在他們的節奏裡跳舞，不是我們自己的。
你去找那些還有影響力的報業老闆和主編，讓他們的頭版從明天開始轉向另一個方向：
不談德國人的宣告，不談火箭炮，不談前線的具體戰況。
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