灶裡頭的火噼啪響著燒了好一陣，沈半夏把鍋裡的熱水灌進暖壺，拎著大寶那件洗好的小褂子出了門，掛到走廊盡頭的晾衣繩上。
下午的日頭偏西了，冬天的光照在家屬樓前那片空地上，暖是暖不了多少，但曬著總比屋裡憋著強。
沈半夏搬了個小馬紮坐在樓門口的牆根底下，懷裡摟著小寶，大寶蹲在腳邊拿根樹枝在地上畫圈兒，畫了個歪歪扭扭的圓，又在裡面戳了兩個點當眼睛。
“娘，我畫的爹。”
“你爹看見該揍你了。”
大寶嘿嘿笑了兩聲，又在那圓腦袋上畫了根豎線當疤，正畫得投入，遠處傳來一串踩著碎石子的腳步聲，夾著幾個女人壓低了的說笑。
沈半夏沒抬頭，手裡把小寶的帽子往下拽了拽，遮住孩子被風吹紅的耳尖。
“喲，顧家嫂子在這兒曬太陽呢？”
陳秀英的聲音從左邊過來，帶著股子走了一路憋出來的熱絡勁兒。
沈半夏這才偏過頭去看，陳秀英身後跟著三個女人，一個穿灰棉襖抱著個搪瓷缸子，一個圍著格子圍巾手插在袖筒裡，還有一個年紀最大，五十出頭的模樣，縮著脖子站在最後面。
“陳嫂子，串門呢？”沈半夏坐著沒動，衝她們點了點頭。
“可不是嘛，我們幾個吃了午飯沒事幹就出來轉轉。”陳秀英走到跟前，兩隻手抄在圍裙兜裡，站定了往下看沈半夏，那個角度居高臨下的，嘴上掛著笑，“嫂子剛來不認識人，我給你介紹介紹，這位是三營張連長家的，這位是後勤劉幹事家的，這位是炊事班老周家屬。”
沈半夏挨個點了頭，“嫂子們好。”
“好好好。”穿灰棉襖的張嫂子應了一聲，眼神在沈半夏臉上轉了一圈，又飄到她懷裡白胖的小寶身上，嚥了下口水似的挪開了。
陳秀英在沈半夏旁邊的一塊磚垛子上坐了下來，拍了拍褲腿上不存在的灰，側過身子衝著沈半夏，嗓音比早上在水房的時候和善了三分。
“嫂子，你來了有兩天了吧？習不習慣？這地方跟南方可不一樣，風大得能把人吹跑了。”
“還行，有暖氣比老家好過。”
“那是那是，比老家強。”陳秀英笑著把話往下接，“不過嫂子你可能還不太清楚，咱院裡頭有些事呢，不像你們鄉下那麼散漫，軍區有軍區的講究，家屬有家屬的規矩。”
大寶蹲在地上畫畫的手停了，樹枝頂端戳在土裡沒動，耳朵支稜著。
沈半夏拍著小寶的後背，臉上那點客氣的笑沒多也沒少，“陳嫂子說的是什麼規矩？”
“也不是啥大事。”陳秀英把手從圍裙兜裡抽出來，在膝蓋上搓了搓，指甲縫裡有一圈洗不淨的麵粉痕跡，“就是咱院裡一直有個互助制度，大夥湊點錢放一塊兒，誰家有個急事難事了好週轉。新來的嫂子都要交一份的，一個月五塊錢。”
她說“五塊錢”這三個字的時候聲調往上抬了一點，像是在說一件稀鬆平常的事。
後面站著的三個女人沒吭聲，圍格子圍巾的那個低下了頭去看自己的鞋面，年紀最大的那位縮了縮脖子，搪瓷缸子在灰棉襖嫂子手裡被攥著轉了半圈。
“五塊錢一個月？”沈半夏重複了一遍這個數，聲音裡沒有驚訝也沒有惱怒，就是那種問清楚數目的平常口氣。
“對，五塊。”陳秀英拍了拍膝蓋，“不多，你想想看，咱院裡四五十戶人家，哪家沒有個頭疼腦熱跑醫務室的時候？大夥互幫互助嘛，你交了這份，以後你有事了別人也幫你不是？”
沈半夏低頭把小寶嘴邊的口水擦了擦，帕子在孩子下巴上蹭了兩下，折起來塞回袖口裡。
“陳嫂子，這個錢交了之後有收據嗎？”
陳秀英的笑頓了那麼一小下，像是喝水嗆了但忍住了沒咳，“收據？咱都是軍人家屬，不興那些花花腸子的，口頭上說好就行了。”
”？著管誰，呢目賬那“
”。我過得信夥大，了年六了住裡院在我，呢著管我“，了勁費點有得持維意笑，繃了繃角的英秀陳
。話說著等地轉不都轉一珠眼黑，裡頭拳在攥枝樹，看臉著仰正寶大，寶大的邊腳在蹲看了看頭低，著抱手個了換寶小的裡懷把，聲一了”嗯“夏半沈
。灰點一的沾上口袖拂了拂地識意無頭指手，側在垂手右，著託穩穩上膊胳邊左到換寶小，靠一牆往紮馬把，的慢不急不作，了來起站
”。兒事個問我，子嫂陳“
”。說你“
”？的定兒個自您是還，的定規裡案檔的發下區軍是，金助互個這“
。紋花瓷搪的上壁缸著扣甲指，了住攥手隻兩被候時麼什道知不子缸瓷搪的裡手子嫂張襖棉灰個那，聲出沒都人個幾的裡子院
。了冷經已但上角在掛還笑，著抬下，裡兜圍了回叉手隻兩，頭個半小出高夏半沈比，來起了站英秀陳
”。矩規的俗定約，的量商夥大是都？案檔麼什要需還事種這“
”？吧是，示批級上有沒也，案檔有沒是就，下一解理我那“，上頰臉在臥地淺淺渦梨個兩，的和和溫溫得彎，著彎角，遍一了唸字個四這把夏半沈”。俗定約“
”？思意麼什是這你，矩規聲一說你跟心好我，子嫂沈“：了下往音嗓，步半了邁前往，了僵底徹笑的英秀陳
。在還渦梨，極至和得打臉的淨白張那把，來過照面側從好正，頭偏了偏，寶小著抱夏半沈
”？是不是說您，白明得也錢夥大樣這，檔個存章個蓋任主劉找治政去拿我，我給份一寫程章的金助互把您，子嫂陳吧樣這不要“，楚清字字，的慢慢音聲的”。話笑鬧怕，懂太不來剛是就我，思意麼什沒“
。上地在落旋著打子葉枯片幾著卷，來過刮上梢樹楊白從風，兒會小一麼那了靜安裡子院
”……心好我，樣這麼怎人這你“：句一出憋，下兩了，紅了白白了紅臉的英秀陳
”。煩麻不，兒的治政跑您幫我，份一送我給人讓，程章了好寫是要您頭回“，誠真是全裡氣語，手的寶大牽去腰下彎夏半沈”。了領我心好子嫂陳“
。了娘他像太量打的裡子珠眼亮黑雙那但，說沒也話麼什，眼一了看頭抬袋腦著歪時邊英秀陳過經，枝樹的用畫畫那著攥還裡手隻一另，著牽被寶大
。來神過回才口道樓了進拐影背的子孩著抱夏半沈到直，沒天半的似了生像底腳，去回又來出裡兜圍從手隻兩，地原在站英秀陳
。度弧的住不個那角了住遮，水口一了抿邊到湊子缸瓷搪把子嫂張襖棉灰，線視了開挪聲一了咳位那的巾圍子格圍，覷相面面人個三那面後
。住穩才杆晾的邊旁了住扶著蹌踉人，下一了絆步幾了走，重又急又上路子石在踩步腳，了走向方棟樓家自往轉，”事有還我“句了甩，子帶圍扯了扯，了黑底徹臉的，子樣的思心懷各副這是就的見看，來頭過扭英秀陳
”。了跑，娘“：來出吐才角拐樓二了到忍話句那裡，奏節著跟地蹬蹬蹬小條兩，梯樓上著牽夏半沈被寶大
