這一聲怒哼，不僅讓許默怔立當場，也讓齊淮父子雙雙訝異。
禮部尚書語氣關懷，“老竇，可是遇見了相熟的人兒？”
竇威名板著臉，語氣冷硬，“怎麼可能，我是什麼平庸身份，怎麼能認得起國子監學生，安水郡來的許解元呢。”
禮部尚書，“……”
都把人家老底翻完了，還說不認識，真是死鴨子嘴硬。
他不欲插手，挽著袖子在旁邊看熱鬧，順便暗示齊淮閉嘴。
竇威名也不說話，就在旁邊氣哼哼。
好大會子，許默才終於敢直起腰，看見意氣風發的中年男人，苦笑著見禮，“學生許默，見過郡守大人，安水郡一別，近兩年的時光，不知您老可還好？”
分別時，許默還只是個秀才。
再相見，已經成為解元，且準備會試。
本應其樂融融的重逢，卻因為許默的故意隱瞞而變得有些尷尬，尤其是在這種猝不及防的情況下，連早慧聰睿的許解元都失了分寸，只能苦笑著作揖，長久不敢起身。
姜笙在旁邊看著，忍不住心疼嘀咕，“大哥這樣一直彎著腰，怕不是要折了。”
長宴趕緊捂住她嘴，生怕讓人聽見。
大哥這麼聰明，就算是長揖不起，也必定是有自己的想法。
果不其然。
大概半盞茶時間過去，竇威名繃不住了，拂袖上前，單手拽起許默，怒斥道，“就這樣一直彎著腰，二月的會試莫不是打算跟府試一樣，趴著考？”
郡守大人愛才子，必不會看著心目中最優秀的學生在這裡活生生累死。
許默抿抿嘴，誠懇道，“學生心裡內疚，是學生失約在先，學生有錯。”
說著，又要彎腰作揖。
竇威名這次換了雙手扶他，只剩嘴巴不依不饒，“叫你入了豐京便來尋我，結果你倒好，來了大半年都沒有動靜，要不是我家夫人年前饞臘腸臘肉，去悠然居嚐到了老味道，我還不知你竟早就來了。”
“這也就罷，你一屆備考學子，居然敢捲進……”他聲音突然壓低，瞥了兩眼見沒人才繼續，“竟然敢捲進科舉舞弊案，要不是老齊跟我打過招呼，連他都得被拖進去。”
旁邊的禮部尚書深以為然，點頭的同時，還不忘瞥了眼齊淮。
這讓齊淮面色羞紅，恨不得把頭埋進褲襠裡。
許默倒是抓住機會，誠懇解釋起來，“學生就是怕連累了大人，才不敢去探望大人，科舉舞弊茲事體大，學生也是怕……”
竇威名陡然插嘴，“你也知道茲事體大，你也知道怕！”
許默登時肅然，不敢再出聲。
“你以為朱家背後只有朱家？豐京世家關係脈絡錯綜複雜，彼此都有姻親與生意合作，連在一起猶如整個大樹，誰都沒辦法撼動。”竇威名緩緩道，“以你一個單薄瘦弱的小學子，就想將他們連根拔起？這裡可不是安水郡，他們也不是孫家。”
誠然。
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