尤其是父母自戕，遭逢鉅變的場景反覆迴盪，再想到家裡等待他的弟弟妹妹，許默睜開眼，冷冷地後退兩步，拂袖轉身。
“公子。”眉娘不敢置信，追著叫喊。
“許兄。”兩位同窗亦是叱責，“你怎麼能如此心腸冷硬。”
許默置若罔聞，疾步前行，直到抵達二進小院，才長松出氣。
偽裝出的冷硬溶解開來，清雋的面龐上浮現淡抹紅色，直至深夜才緩緩消散。
所以，他們清風霽月的大哥，是被青樓女子給調戲了？
得出這個結論，弟弟妹妹的表情都很隱忍。
長宴更是欲言又止。
“我知道你想問，為什麼不告訴你們。”許默面色又帶起微紅，“因為方家不敢傷我，因為手段……過於無恥。”
也因為，對沒有自制能力的人來說，稱得上極致毀滅，但動搖不了他分毫。
國子監發生的事情太多了。
結識友人，發現不堪，避讓權貴，亦或者被淺淺刁難，所有能夠化解的事情，都被許默輕描淡寫地解決掉了。
他不可能每件事情都詳細地告知弟弟妹妹，再興師動眾地未雨綢繆。
只不過這次，方家的手段有些出乎預料——用羞於啟齒的事迷惑對手，再猝不及防使出大招。
“說到底，還是我輕敵了。”許默落寞垂睫。
他甚至來不及內疚，因為方家一擊不得手，只會愈發虎視眈眈，就算不生其他手段，單找些青樓姑娘繼續糾纏，也夠許默難堪的。
現在是八月底，到來年二月會試，足足半年的時光。
這半年，總不能日日提防，夜夜難安。
許默眉頭緊皺，連報復都被押後，只想著安心學習。
這場會試，是他畢生最關鍵的一場考試，也是他人生的轉折點。
只許成功，不許失敗。
“大哥別太擔心，可以讓姜三姜四給你做書童。”長宴嘆息，“方家欺的，不就是你身邊無人麼。”
以他們兩個的身手，可戰可退，可攻可守。
許默抿著嘴沒有說話，似乎是在斟酌可行性。
給不出建議的姜笙和溫知允只能眼巴巴地看著。
就在這緊張靜謐的氛圍中，被忽略許久的江承烽清了清嗓子，“這兩位兄弟的身手是極好的。”
外頭的姜三和姜四全都驕傲地揚起脖子，仿若村口大鵝。
“可是……”他語氣一拐，“真面對上達官顯貴，身手再好也沒用。”
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