王承業也起身：“戰爭息票的事，王家票號即刻安排，絕不敢誤了將軍的期限。”
張之政跟著道：“三百匹騾馬，三日內點齊，送到城外軍營，請將軍驗看。”
沈烈也站起身，臉上掛著笑，拱手回禮：“三位高義，沈某記下了。定襄城這地方，往後咱們來日方長。”
“將軍客氣。往後，少不得還要仰仗將軍照拂。”田生蘭說著，又補了一句，“犬子那邊……”
“田家主放心。”沈烈語氣平和，“我沈烈既然應了的事，就絕不反悔。田利那邊，自有交代。”
三人連聲稱謝，互相謙讓著出了偏廳。
沈烈一路送到門口，看著三人的轎子轉過街角，才斂了臉上的笑意。
他轉身回了書房，端起茶盞抿了一口，目光落在窗外漸暗的天色上，慢悠悠地自言自語了一句：“來日方長。這四個字，怕是我們兩邊，都憋著同一口氣。”
他知道，那三人走的時候，臉上的笑是真的，心裡的算盤也是真的，今日割出去的肉，遲早有一天，他們要連本帶利地討回來。
而他沈烈，又何嘗不是如此。
這一局，他佔了上風，可晉商的根基，遠比這定襄城看到的要深得多。
真正的勝負，還在後頭。
他放下茶盞，喚來曹文秀：“明日一早，派人去定襄商號守著。田家的一萬兩銀子到賬之後，即刻知會我。再去趟城外軍營，讓趙破夷把騾馬點驗的章程備好。”
曹文秀領命而去。
三人走後不久，趙啟星便親自登門了。
沈烈將人迎進正廳，命人上茶，趙啟星風塵僕僕，坐下便道：“沈烈，老夫已經把田家的分鋪查封了。連帶著杜義城的鎮守太監府，也一併查抄了。”
沈烈問道：“大人，可查出些什麼。”
趙啟星搖了搖頭，語氣裡帶著感慨：“這閹人斂財真是無度。府中抄出白銀三萬餘兩，文玩古玩無數。最荒唐的是，他竟還娶了兩房老婆。”
沈烈聞言，忍不住啞然失笑：“一個太監，連根都沒有，娶哪門子的老婆。”
趙啟星也笑了：“不過是娶來充門面罷了。這閹人，慣會做這些虛張聲勢的事。”他頓了頓，神色又正了正，“老夫已與袁時泰、林遠通了氣，準備聯名彈劾杜義城。此事，板上釘釘。”
沈烈點了點頭，又問：“大人，王承業、張之政、田生蘭來見過我了。我正要問你，這三人手裡，怎麼會有你的拜帖。”
趙啟星長嘆一聲，緩緩道：“此事，說來話長。先帝在時，特別寵幸宦官，曾掀起過一次針對文官的黨錮之禍。那時候，晉商對文官多有保護、多有資助，因此與不少文官結下了善緣。聖上即位之後，剷除了權奸，朝中文官大多復位，這些晉商，也就與朝中許多大員，保持著緊密的聯絡。”
他看向沈烈，語氣沉了幾分：“你說得不錯。朝中，尤其是西山黨內部，與晉商的勾連頗多。老夫人在定襄，便收到了首輔李曠、兵部尚書張鳳濟的信，要老夫將此事大事化小、小事化了。老夫雖極力反對，可為了朝廷不致分裂，也只能將案子的範圍，儘量縮小。但杜義城這個鎮守太監，是絕對跑不掉的。”
沈烈點了點頭，神色平靜：“大人，這確是實情。晉商裡頭，有頭腦的人很多。我方才與他們周旋了一場，絕非等閒之輩，個個都有政治眼光。”
趙啟星看著沈烈，語氣裡帶著真切的感慨：“像你這樣勇於任事、不與這些商人勾連的人，實在太少了。這也是老夫看重你的原因。”
沈烈起身，鄭重地朝趙啟星拱了拱手：“大人今日主持公道，又替末將擔了這許多幹系，末將實在感激。按理說，末將不該再給大人添麻煩。只是，確有一樁事，還想請大人應允。”
趙啟星擺了擺手，語氣溫和：“你我之間，不必這般客套。有什麼話，儘管說。”
沈烈道：“那支田家走私的商隊，如今還押在末將城外軍營裡。裡頭翻出來的，大多是火藥和生鐵，還有些鹽。這些東西，都是朝廷明令禁絕出關的軍資，末將尋思著，與其千里迢迢押解回京，充入官庫，倒不如留在定襄。”
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