“怕是被他架空，或者軟禁了。”沈烈神色平靜，“不過，這也未必是壞事。”
曹文秀一呆：“這怎麼還能是好事？”
“富貴險中求。”沈烈道，“拓跋虔和拓跋翼盧此刻正處在險境之中，若我們能在他們最危難的時候把人救出來，這份救命之恩，可比平日的交情重得多。雪中送炭和錦上添花，哪一個更讓人記一輩子，你想想就明白了。”
曹文秀心裡轉了轉，不由暗自佩服。
都到了這般兇險的境地，將軍想的竟還是如何把劣勢翻成勝勢，別人遇著這種局面，先想的是怎麼避險，將軍倒好，先想的是怎麼從險裡把好處撈回來。
這份膽魄和算計，他自認學不來。
他定了定神，又提起另一樁心事：“大人，唐啟正、馮盛、鄧應三人的戰報，你看過了嗎？他們那邊的形勢，也不容樂觀。”
“看過了。”沈烈淡淡道，“那個龐威，就是個廢物，胡亂指揮，頭一日紮營，連個壕溝都不挖，讓賊軍夜襲得了手。”
曹文秀皺眉：“那三位的戰報上不是說，賊軍被打退了百餘人，壕溝都沒讓賊軍摸到？”
“那是他們三個的本事，跟龐威沒什麼關係。”沈烈道，“龐威要是肯聽一句勸，挖一條壕溝，也不至於讓人家一夜端了半個營。”
曹文秀點了點頭，又覺出幾分不對：“大人，屬下有一事想不明白，他們前腳剛紮下營，賊軍後腳就來夜襲，這日子卡得也太準了。”
“你也看出蹊蹺了。”沈烈抬眼看他，“咱們的人行軍路線、紮營的位置，賊軍知道得一清二楚，龐威那營紮在哪裡，咱們這營紮在哪裡，他們摸得門兒清。這份情報，沒有內應遞出去，我是不信的。”
曹文秀吃了一驚：“那綏德州城裡……”
“恐怕有賊軍的內應。”沈烈道，“而且這內應的位置，怕還不低。”
曹文秀沉默了片刻：“那此事該如何處置？”
“去取紙筆來。”沈烈道。
曹文秀取來紙筆，沈烈提筆蘸墨，當即寫下兩封信。
一封寄給左都御史趙啟星，一封寄給延綏巡撫林遠。
綏德州的匪亂懸而未決，正好借這兩位的手，向兵備道陳學伊施壓。
趙啟星是左都御史，又是此次前線軍需衙門的欽差；林遠是延綏巡撫，總督延綏鎮軍務。這兩人若是同時問責，陳學伊一個人根本招架不住。
寫完信，沈烈又吩咐曹文秀：“去請蕭東家過來一趟。”
蕭驚鴻來得很快。
這些日子沈烈忙著打造火器、操練兵馬，兩人幾乎沒怎麼見過面。
今日一見，蕭驚鴻臉上滿是歡喜，手裡提著一包東西，進門便道：“大人，這是我從山西特意帶回來的忻州老字號綠豆糕，給你嚐嚐鮮。”
沈烈接過糕點，他道了聲謝，順手拆開一角，捻起一塊嚐了嚐：“甜而不膩，確實是老字號的手藝，蕭東家一路奔波，還惦記著給我捎這個。”
“大人喜歡就好。”蕭驚鴻笑道，“若不是大人援手，那個陳學伊，恐怕到現在還在糾纏我呢。”
沈烈將糕點放下：“如今他顧不上你了。”
“大人這話裡有話。”蕭驚鴻眼睛一亮，“可是有什麼妙計？”
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