千餘歸心似箭的騎兵立刻化作一道鋒利的弧線，從東側兜頭蓋臉地朝著拓跋深殘部猛撲過去，馬蹄踏地，聲如悶雷，帶著洗刷恥辱的決絕。
拓跋深艱難地站直身體，環顧四周。
身邊還能站立的，只剩三百餘騎，這些人，是兄長拓跋幹一系最後的家底，是拓跋部中真正的百戰精銳，若是盡數折損在此，拓跋幹這一支在部族中的話語權將蕩然無存。
前方，沈烈的車營缺口已被後續趕到的偏廂車死死堵住，前後兩段車營也徹底合攏，形成一道堅不可摧的環形壁壘，左右翼，被那該死的虎蹲炮和步卒火銃壓制得抬不起頭；後路，已被那三部回援的騎兵牢牢兜住，插翅難飛。
無論他望向哪個方向，都是黑洞洞的炮口和銃管，都是冰冷的殺意。
拓跋深深吸一口氣，他猛地扯下頭盔，狠狠砸在雪地上，發出一聲嘶啞的咆哮：
“下馬，舉白旗！”
三百餘騎殘兵，動作整齊，沒有猶豫，他們沉默地翻身下馬，用隨身攜帶的小刀割下白色的裡襯布條，緊緊綁在刀杆或長矛之上，高高舉起，在漫天風雪和硝煙中，一片刺眼的白。
“沈將軍，我等願降！”
拓跋深的聲音傳遍整個戰場，帶著無盡的疲憊和一絲解脫，他不想讓這些跟隨他衝殺的勇士，再毫無意義地死在這絕望的鐵壁之前。
車營中段，鄧應在兩名士卒的攙扶下，正一步一步艱難地向車營深處挪動，他渾身浴血，甲葉縫隙裡還深深嵌著三支折斷的箭桿，每走一步都牽扯著傷口，帶來鑽心的疼痛。
沈烈快步走下望樓，帶著曹文秀和幾名親兵衛隊，徑直穿過忙碌的兵卒，趕到了車營最前線。
鄧應一眼看到沈烈，掙扎著想要推開攙扶行禮。
“將軍，末將無能……”他聲音嘶啞，帶著濃重的自責，“此戰我部損失慘重，愧對將軍，辜負了弟兄們……”他低下頭，不敢看沈烈的眼睛。
沈烈一步上前，伸手穩穩托住鄧應虛弱的胳膊，阻止了他行禮的動作。
鄧應是他一手從井兒關提拔起來的悍將，知根知底，在那種千鈞一髮的時刻，能毫不猶豫地站出來，用三百步卒硬撼七百鐵騎，為車營重整贏得寶貴時間，這份膽魄和擔當，實打實當得起猛將二字。
“在草原平野之上，以步卒硬撼拓跋部最精銳的七百鐵騎，”沈烈的聲音清晰地傳入周圍每一個士兵耳中，帶著肯定，“你鄧應，沒有給虞軍丟臉，是你守住了陣線，讓車營得以重整，此戰之後，我親自為你，為你麾下所有陣亡、受傷的弟兄，向朝廷請功，每一份功勞，我都會清清楚楚記在功勞簿上，絕不會遺漏一人。”
鄧應猛地抬起頭，眼圈瞬間通紅，嘴唇劇烈地顫抖著，喉頭哽咽，千言萬語堵在胸口，最終只化作一句嘶啞的誓言：“末將願為將軍效死，願為大虞……效死！”
“效死？還不到時候。”沈烈拍了拍他冰冷的臂甲，語氣緩和下來，“先養好傷，你這條命，還得留著替我多殺幾個韃子。”
他轉頭對左右下令，“扶鄧把總去中段車營，所有傷兵，立刻送往醫官，全力救治。”
“遵命。”兩名士兵小心翼翼地攙扶著鄧應退下。
恰在此時，車營前方突然爆發出山呼海嘯般的歡呼聲。
“抓住了。”
“拓跋部的頭目抓住了。”
“降了，他們降了。”
沈烈腳步一頓，眼神銳利地望向車營外。
曹文秀立刻按刀上前一步，護衛在側，陳雄也帶著親兵迅速排開人群，護衛著沈烈向前走去，人群分開，只見前方開闊的雪地上，拓跋深和他那三百餘殘兵，已被如狼似虎的虞軍士卒用繩索牢牢捆縛，一個個被按倒在冰冷的雪地裡。
沈烈走到陣前，目光落在那個被按在最前面，雖被捆綁卻依舊挺直脊背的年輕將領身上。
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