沈文遠把該邀請的人都邀請了，該交代的事也交代清楚了，便朝幾人點了點頭，帶著沈修武朝前院東廂房走去。回到東廂房之後，方秀秀已經起來了，正在廚房裡熱早飯。
沈修武沒有坐下歇腳，直接進了自己那間小屋，從牆根下推出了腳踏車，拍了拍車座上的灰，對著方秀秀喊了一聲：“媽，我上班去了，早飯不吃了，路上買個燒餅對付一口。”
方秀秀從廚房探出頭來，手裡還拿著鍋鏟，朝他的背影喊了一句：“慢點騎！路上注意安全！”沈修武應了一聲，推著車出了東廂房，穿過前院，出了九十五號大院的門，跨上腳踏車，蹬了幾腳，匯入了清晨的街流中。
沈文遠也回屋拿了公文包，跟方秀秀說了一聲“我也去學校了”，便跟著出了門。方秀秀站在東廂房門口，看著父子倆一前一後出了院門，搖了搖頭，嘴角卻帶著一絲壓不住的笑意。
等沈修武和沈文遠先後出了門，方秀秀也回屋收拾了一下碗筷，從櫥櫃裡翻出一袋花生，拎在手裡出了東廂房。這袋花生是上回方雲海從西北帶回來的，個大仁滿，炒得噴香，她一直收著沒怎麼動，今天正好派上用場。
她先來到對面的閻埠貴家。閻家的大門敞著半扇，屋裡飄著一股稀粥的淡味兒。方秀秀走到門口往裡一看，閻家一家六口正圍著那張舊方桌吃早飯。桌上擺著幾隻粗瓷碗，碗裡的粥稀得能照見人影，桌子中間擱著一小碟鹹菜絲，仔細看也就是那麼兩根。
閻埠貴坐在主位上，推著眼鏡，正一口粥一口鹹菜地吃著，閻解成、閻解睇幾個孩子圍在桌邊，筷子伸得飛快，但誰也撈不著什麼油水。楊大媽坐在旁邊，手裡攥著半個窩頭，正拿眼睛盯著孩子們，怕誰多夾了鹹菜。
方秀秀在門口站定，朝屋裡打了個招呼：“閻老師、他嬸子，吃著呢？”
閻家一家人同時抬起頭來。閻埠貴看見是方秀秀，先愣了一下，隨即放下筷子，臉上堆起客氣的笑：“喲，嫂子來了？快進來坐，吃了沒有？”
楊大媽也放下手裡的窩頭站起來，拍了拍衣襟，把方秀秀往屋裡讓。
方秀秀擺了擺手，沒有往裡走，站在門口對著楊大媽開了口：“他嬸子，是這麼回事。修武這周要結婚了，在院裡擺幾桌。這喜被的事，我想著還得麻煩嫂子幫忙做一下。我等下就出去買棉花和布料，下午就開始做，嫂子那邊要是有空，過來搭把手。”
楊大媽一聽是做喜被，臉上立刻綻開了笑容，滿口答應下來：“做喜被？那敢情好！修武要結婚了？這可是大喜事！你放心，我下午準到，針線活我在行，保管給你做得厚厚實實的，蓋著暖和。”她說著又湊近了一步，壓著嗓子問了一句，“新媳婦是哪家的姑娘啊？”
方秀秀笑著答了一句：“一機部的，雲海老戰友家的閨女，人好著呢。到時候嫂子見了就知道了。”她沒有多耽擱，從手裡拎著的袋子裡抓了兩把花生，放在閻家桌上，說了句“給孩子們吃著玩”，便轉身出了門。
方秀秀前腳剛走，閻家幾個孩子立刻從凳子上彈了起來，四隻手同時朝桌上那兩把花生伸了過去。
閻埠貴眼疾手快，一巴掌拍在桌子上，嗓門不高但語氣不容商量：“都給我放下！”幾個孩子的手像被燙了似的縮回去，撇著嘴看著那堆花生。
閻埠貴伸手把花生攏到一起，拿過一個搪瓷碗扣上，對著幾個孩子說了一句：“收起來。等晚飯的時候，一人吃一顆。誰表現好，多給一顆。”
幾個孩子你看看我我看看你，臉上的表情從興奮變成了失落，但誰也不敢吭聲，低著頭重新坐回桌邊，繼續喝那碗稀得見底的粥。
方秀秀從閻家出來，又去了前院西廂房和正房那兩戶有孩子的人家，都是院裡闔家團圓、日子過得還算像樣的人家。她挨家挨戶地打了招呼，請幾家的媳婦下午過來幫忙做被子，順道也都邀請了他們週六來吃席。幾家人都答應得痛快，說下午準到。
從前院出來，方秀秀穿過垂花門往後院走去。後院西廂房住著劉海中一家，她走到門口，抬手敲了敲門。劉海中媳婦開了門，看見是方秀秀，臉上露出幾分意外的神色。
方秀秀把來意說了，請她下午幫忙做被子，又請她週六來吃席。劉海中媳婦自從劉光齊跑了之後，整個人蔫了不少，話也少了，但今天聽說是修武結婚，臉上難得露出了一點笑模樣，點頭應了下來：“行，秀秀，我下午過去。修武那孩子我看著長大的，他結婚，我一定去。”
方秀秀謝了兩句，從劉家出來，正要往回走，剛走到垂花門附近，就看見一旁走過來一個人，是婁曉娥。
婁曉娥看見方秀秀，先是一愣，隨即臉上浮起一個客氣的笑容，朝方秀秀點了點頭，主動打了個招呼：“方嬸，早啊。”
方秀秀也朝她點了點頭，語氣溫和而客氣：“曉娥啊，洗衣服去？”
婁曉娥應了一聲，又看了看方秀秀手裡那袋花生和剛才從劉家出來的方向，猶豫了一下，問了一句：“方嬸，看您這麼高興，是有什麼事吧？”
方秀秀沒有瞞著，把沈修武要結婚、自己請院裡的媳婦們幫忙做喜被的事說了。
婁曉娥聽完，眼睛微微亮了一下。她嫁到許家之後，雖然許大茂對她還算客氣，許富貴和許母也待她不薄，可這個四合院裡的日子，跟她以前在婁家時完全不一樣。
院子裡的人表面上對她客客氣氣，可那種客氣裡總隔著一層什麼，像是把她當外人看。她平時除了在許家待著，就是在院子裡走動走動，跟誰也說不上幾句話。
今天聽見方秀秀說要請人做喜被，她心裡忽然生出一股想湊湊熱鬧的念頭。她看著方秀秀，語氣裡帶著幾分試探和幾分真心實意的期盼：“方嬸，我能不能也去幫幫忙？我在家也沒什麼事，針線活雖然做得不太好，但打打下手、遞遞東西還是行的。順便也沾沾喜氣。”
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