林淵回到鎮淵關時，城門外已經沒有排隊等著撤離的人。
幾輛滿載甲冑的車停在路邊，軍士正把過大的護肩拆下來，重新鉚進人族戰甲。更遠處，修路的人推開碎石，將一塊新刻的路牌立在岔口。
向北，黑石渡。
林淵在路牌前停了一會兒，才走進城門。
赤嶸的血脈結晶已經被他煉化，完整皇級本源則隨著熔爐運轉，一點點融入身體。腰側的傷口徹底合攏，初成的皇級領域也穩固下來。
這份收穫足夠他消化幾日，不必再為下一場戰鬥四處找藥。
關內，陳虎正帶人往運輸軍舟上搬東西。
他傷愈後剛歸隊，正在艙口挨個核對軍牌。
看見林淵，他將手裡的冊子交給副手。
“京城來接你的人到了，在陣臺那邊等。”
林淵看向船艙。
裡面擺著一排蓋著軍旗的長匣。
陳虎順著他的目光看了一眼，聲音低下來。
“黑石渡回來的。該送的訊息已經送到家裡了，軍部安排人沿途接。”
林淵沒有說話，走過去，托住最外側那隻長匣。
旁邊的軍士趕緊讓開位置。
幾人將它抬進艙內，放在墊好的厚布上。一個角沒放平，陳虎蹲下去，把卷起的布邊仔細抻開。
林淵一直扶著，直到他起身，才慢慢鬆手。
“我跟這艘船回去。”
陳虎點頭，沒有再去叫陣臺邊的人。
……
星門另一側，天正下雨。
京城軍港的燈亮著，碼頭上站著接船的軍士與軍屬。有人聽見船聲，立即往前走，又被身旁的人扶住。
林淵站在艙門裡，沒有先下船。
長匣被一隻只抬出去，雨落在旗上，很快洇出深色的痕跡。
一個頭發花白的男人跟著擔架走了幾步，忽然停下，伸手把旗角往上拉了拉。軍士本想替他整理，卻被他輕輕擋開。
他自己把那一角掖好，才繼續往前走。
林淵等到船艙空了，才走下跳板。
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