離開落雁城三十里，顧明棠勒住了馬。
前方舊田裡的鳥忽然成群飛起。緊接著，一名伏在路旁的斥候躍出草溝，朝他們連打手勢。
有兵過來。
林淵下馬，將韁繩遞給身後軍士。界域感知越過曠野，先碰到一股皇級氣息，隨後才是大片混雜的真元。
那股氣息，他認得。
在黑石渡外，被嚴戰打傷後棄船逃走的赤衡。
“你們往南撤，沿路留下報信的人。”
顧明棠沒有動，先取出留影石，將遠處陸續出現的旗幟記下。
有赤獠族的，也有鐵角族的。許多旗面破了，軍士身上的甲制式不一，顯然是剛剛拼湊起來的隊伍。
“是落雁逃出去的那批。”她說，“又給它們湊回來了。”
前隊越過廢棄的村口，後隊還沒露頭。顧明棠數過旗號，估了兩千人。林淵將感知再往遠處探去，軍中只有赤衡的皇級氣息，其餘強者仍停留在王境。
林淵看了眼城池所在的方向。
邵衡還在養傷，城中的重弩只裝好一半。這支軍隊一旦過去，剛回家的人連飯都吃不安穩。
“我去攔住那個武皇。你帶人繞開正面，看看它們後面還有沒有兵。”
“最多一炷香。沒訊息，我就向黑石渡求援。”
顧明棠收好留影石，帶隊轉向東邊。兩名軍士向落雁飛奔，其餘人跟著她進入田間水渠。
林淵提刀走上大路。
遠處，一聲短促的號角響起。
最前方的騎兵勒馬停步，步卒從兩翼展開，盾牌落地，長矛越過前排肩頭。數十架隨軍重弩被推到陣前，對準了這個獨自走來的人。
赤衡站在一輛高車上。
它胸前換過一塊甲，邊緣還留著燒灼的痕跡。看清林淵的臉，它緩緩拔出長刀。
“奪船的那個？”
林淵停在弩陣之外。
“上次跑得挺快。”
赤衡看向他身後，視線掃過空曠的道路，又掠向東西兩側。
林淵沒有替它解惑。
他抬刀，一道黑金刀光貼著路面斬過去。擋在最前方的三架重弩當場斷開，絞盤和弩臂飛進後排，盾陣隨之亂了一角。
赤衡從高車上躍起。
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