齊王笑道：“不愧是我大梁的第一位三元公，才智令本王深感欽佩。難得一見，本王倒是想與陳三元把酒言歡，不知陳三元可願意？”
陳硯拱手道：“王爺相邀，自沒有推脫的道理。”
堂堂齊王，特意來茶肆找他陳硯，他總要賣給齊王個面子。
陳硯與齊王離開時，坐在茶肆裡的十來個客人紛紛起身跟隨而去。
一個時辰後，馬車進了一條衚衕，在中間一道極普通的門前停下。
陳硯跟著齊王下馬車後，門已被敲開，一名小廝迎上來，恭敬道：“小滿院已為諸位備好，諸位大人請。”
說完，那小廝就退到一側候著，齊王大步進去，陳硯隨後跟上。
進了門，裡面就是一道道由樹與灌木組成的牆，每兩道蜿蜒的“牆”行成一條幽深巷道，數量之多，足讓人眼花繚亂。
小廝恭敬地領著他們走上其中一條，往前走兩步就是一個拐彎，再回頭已看不見門口。
因那扇門外並未修高門檻，馬車也一併跟著人進來。
幾個拐彎就到了一處獨立的二進宅子，裡面的佈局又更為精美奢華，讓陳硯大開眼界。
“此處通道複雜，且都是獨立的宅院，需得小廝領著才不至於迷路。”
齊王笑道。
陳硯不卑不亢道：“陳硯今日借王爺的光，見了番世面。”
他們一路走來，除了那領路的小廝外，沒有遇見一個外人，而這樣的小道有許多條，每個小道都是單獨的宅子，如此一推算，整條衚衕的房屋都是這一家酒樓。
能在京城這等寸土寸金之地佔據如此大的地盤，背後的東家定不簡單。
“聽聞陳三元在松奉開海，手裡有幾千萬兩銀子，若真想要過這等生活，也並非難事。只因陳三元品性高潔，方才過得清苦。”
齊王笑著繼續道：“本王聽聞貿易島在陳三元的治理下繁榮至極，每日有大量商船停靠，商人日進斗金，就連普通百姓也是穿金戴銀？”
陳硯神色如常：“傳言實在誇大了，貿易島不過剛起步，還遠未發展到如此境地。”
“三處通商口岸只松奉成功，足以見得陳三元才能之卓越。”
齊王感慨：“我大梁正要有陳三元這樣的能臣，才能海晏河清。”
陳硯應道：“海晏河清首功當為聖明君主，再便是滿朝賢臣能臣，陳硯不過一賦閒之人，實擔不得王爺如此稱讚。”
“本王實在敬佩陳三元之才，全是肺腑之語。陳三元已回京一個多月，吏部的任命卻遲遲不下，實在是蹉跎了能才。”
“大梁如此多官員的升遷貶謫都由吏部掌管，實乃重中之重，稍有差池便會影響一方安定，謹慎處之總好過忙中出錯。”
齊王道：“其他官員等一等倒也罷了，如陳三元這般有大政績者，就該儘快予以重任，多耽誤一日，於我大梁，於陳三元都損失極大。”
陳硯正色道：“大梁朝中人才濟濟，有大政績者比比皆是，陳硯能有些名聲，不過是仗著一個連中三元的虛名罷了，當不得殿下如此稱讚。”
齊王眸光一閃，“哈哈”笑兩聲：“陳三元謙虛了。”
