卯時正刻，朱棣率文武百官前往太廟。太廟前早已設好了香案和祭品，禮官肅立兩側，銅磬和編鐘的聲音在晨光中迴盪。
香案上供奉著三牲，牛頭、羊首、豬首，案前擺著五穀和酒爵，香菸嫋嫋升起，在晨光里拉出數道筆直的白線。
朱棣在太祖朱元璋的靈位前焚香叩拜，三叩九拜，動作緩慢而莊重。
禮官展開早就擬好的祭文，朗聲唸誦：“維永樂五年七月十六日，孝子皇帝棣，謹以清酌庶羞之奠，敢昭告於太祖高皇帝之靈：安南叛逆，負恩作亂，朕承天命，親率六師，往正其罪……”
祭文念得抑揚頓挫，配上太廟裡的嫋嫋香菸和編鐘的幽鳴，有一種說不出的莊重與肅殺。
朱棣跪在靈位前，心裡想的恐怕不只是此次征戰安南，他想的怕是，父皇在天之靈，且看兒子怎麼把這大明的疆土往外再推上幾千里，到時候就算你老人家真被咋家小老四從地底下活過來了，也得管我叫一聲永樂大帝。
朱元璋:草民朱重八參見永樂大帝
祭告完畢，朱棣在太廟前接受了百官送行，朱高熾和朱高燧作為留守監國的太子和輔政親王，在太廟前向朱棣行了辭別大禮。
朱棣走上前，拍了拍朱高熾的肩膀，語氣比平時溫和了幾分：“老大，京城就交給你了。朕不在的這段日子，朝中大小事務由你決斷，遇到拿不準的，多問問內閣幾位學士……不過以你的能力，爹放心……”
朱高熾聽到老朱對自己的信任，拱手應是，眼眶微微泛紅。
朱棣又轉向朱高燧，說道：“老三，你大哥監國，你多幫襯著點。造船的事你盯緊了，朕回來要看到新船的圖紙。”
朱高燧躬身行禮：“父皇放心，兒臣定不負父皇所託。”
朱棣點了點頭，目光從兩個留守的兒子臉上緩緩掃過，沒有再多說什麼，轉身大步走向午門。
與此同時，長江之上，水軍都督率領水師從南京城外的長江碼頭先行出發。
安南靠海，水陸並進是最合理的部署，陸軍走廣西進入安南北部，水軍沿海南下，在安南東部沿海登陸，與陸軍形成南北夾擊之勢。
水軍的戰船上滿載著糧草和攻城器械，因為水軍要提前出發，文官的幾葫蘆糧草，已經給一次性發放到位了，包括壓縮餅乾等。
船帆在晨光中獵獵作響，遠遠望去像是江面上浮起了一座移動的城，長江是公共水域，江堤是開放的，早就有訊息靈通的百姓等在那裡送行。
辰時，隊伍從太廟移至午門，午門前的廣場上，數萬將士早已列隊而立，旌旗獵獵，刀槍如林。
從太廟到午門的這段宮道上，禁軍早已列隊清道，但隔著一道宮牆，百姓們的喧鬧聲還是隱隱傳了過來。
城樓之上，朱棣負手而立，身後是朱高煦、朱高爔和隨行武將，朱高熾和朱高燧作為留守監國的太子和輔政親王，站在城樓一側。
城樓之下的將士們仰頭望著這位騎虎的天子，整個廣場鴉雀無聲。
朱棣沒有長篇大論，只說了一句話：“今日出徵，朕與爾等同去。犯我大明者，雖遠必誅。”
將士們舉戈高呼“萬歲”，呼聲震天，連宮牆外的百姓都被震得耳朵嗡嗡響。
誓師之後是賜節鉞儀式。
張輔作為徵南將軍出列，單膝跪地，雙手高舉過頭，朗聲道：“臣張輔，蒙陛下聖恩，委以徵南重任。臣當竭盡全力，不負聖望，率王師踏平安南，以報陛下！”
朱棣從禮官手中接過節鉞，節是符節，代表天子之命；鉞是斧鉞，代表生殺大權。
他走上前來，將節鉞鄭重地交到張輔手中，然後抬手在張輔肩上輕輕一拍，說道：“張輔，你父親張玉當年跟著先帝打天下，戰功赫赫，你這幾年南征北戰，朕都看在眼裡，安南那邊地勢複雜、瘴氣重，讓別人去朕還真不一定放心……”
張輔雙手捧著節鉞，大聲應道：“臣定不辱命，縱九死亦不旋踵！”然後退回佇列。
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