關棠掃了一眼那些被踩得油光發亮的石階，又看了一眼燻得漆黑的屋簷，心中的沉重感越發濃烈。
從這些日積月累的痕跡來看，絕對不是短時間就能留下的。
索家這樁見不得光的滔天大罪，只怕已經揹著朝廷偷偷做了許多年！
關棠回到竹屋時，天色已經徹底亮了。
她推開房門，一眼看見桌旁坐著一個人。
顧淵聽見動靜猛地從椅子上站起身來，大步走到她面前，目光從她的臉頰一直落到沾著泥土的裙角上，劍眉頓時皺成了一個疙瘩。
“你昨夜上山去了？”顧淵沉聲問。
關棠微微一怔：“你怎麼這麼早就過來了，什麼時候到的？”
“剛到不久。屋子裡沒人，外頭的人也不知你去了何處。”
他伸手握住她冰涼的手指，臉色依舊有些難看。
“我昨夜回府之後，才知道你留在了莊子上。我還以為，你能清靜安穩地睡個覺，誰知你倒好，天還沒亮就獨自往山裡跑！”
關棠看著他靴子上沾著的泥水，心頭莫名地軟了幾分。
從府城一路趕到這個莊子上，顯然半夜便已經動身了。
“你難不成一夜都沒閤眼？”
“心裡惦著你，也睡不著，索性就過來看看。”顧淵拉著她進屋坐下。
“究竟是什麼要緊的事，非得挑在半夜三更往外跑？”
關棠反手握住他的手掌，將他拉得更近了一些。
顧淵見她神色如此凝重，原本到嘴邊的話立刻嚥了回去。
她回身將房門關好，壓低了聲音說道：“索家那座山裡，藏著一處私自開採的金礦。”
顧淵的眸色驟然一沉。
關棠抬眼望著他，一字一句地接著說道：“昨夜剛剛煉好的金子，天剛亮就已經被秘密送下山去了。”
她微微凝神感知，那一縷若有若無的氣息依然存在，此刻正順著山道朝著外面的方向緩緩移動。
顧淵從懷中取出一塊金條，放在桌上，眉頭始終沒有鬆開。
“你先看看這個。”
關棠拿起來掂了掂，翻過背面，目光頓時凝住。金條上清清楚楚地刻著兩個字：索記。
“哪來的？”
“軍營裡發的，說是我升任佐領的賞金。”顧淵沉聲道：“我昨日領到，才知道佐領以上人人有份，往後每月都發。”
關棠緩緩抬頭。
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