拉爾夫·維克有7歲大了。在大多數事情上他是一個很好的孩子，但是他特別愛哭。他若得不到他想要的東西，就會哭著說：“我要得到它。”假如有人不能滿足他的要求的話，他會因為得不到自己想要的東西而苦惱，進而哭泣得更厲害。
一天，他和他的母親去田野裡勞動。陽光照耀，草已被剪修，花兒開得非常豔麗。
這一次，拉爾夫決心做一個好孩子。他的臉上佈滿了微笑，他希望像自己的許諾那樣去做。他說：“媽媽，我現在很好，我願意按你的吩咐。那就讓我扔乾草吧。”
“那好吧。”他媽媽回答。於是他們開始扔乾草，正像拉爾夫所期望的，他賣力地工作著，雖然很辛苦，但他為此感到非常快樂。
“你現在肯定累了吧，”他媽媽說，“在這兒坐一會兒，我會送給你一支漂亮的紅玫瑰。”
“噢，媽媽，我想要一支。”拉爾夫說。於是他母親拿來一支紅玫瑰給了他。
“謝謝你，媽媽！”他非常喜歡這支花，不住地把玩著，還不時深深吸幾下醉人的香氣。但他看到媽媽手上還有一支白色的玫瑰花，那支白色的似乎更加嬌豔美麗，於是央求媽媽：“媽媽，請把這支白色的給我行嗎？”
“不，親愛的，”他母親說，“看見它枝上有很多刺了嗎？你不要摸它。假如你不小心，你的手一定會被弄傷的。”
當拉爾夫意識到自己無法得到那支白玫瑰時，便大喊大叫起來，而且還伸手去抓它。但是他馬上就後悔了，因為這支玫瑰上的刺非常厲害，他剛一碰到花梗，手指就被狠狠地刺傷了，他的手感到十分疼痛，而且馬上就流出了血，這下恐怕他真的有一段時間不能用手了。
這件事在拉爾夫腦海裡留下了深深的印跡。自那以後當他想要他不該要的東西時，他母親就會指著他受傷的手，提醒他不要忘記那次深刻的教訓，他也最終學會了做他該做的事情。
教育子女不能一味地指責，適當地讓孩子吃點苦頭，可以加深他們的印象，達到事半功倍的效果。
