紅毯從太和殿前一路鋪到宮門外，像一條燃透了的赤河。
蕭夜寒牽著沈南喬踏上第一層白玉階時，數十萬黑甲軍齊齊跪地，甲葉相撞的聲音轟然壓過鐘鼓，震得殿前銅鼎裡的香菸都晃了一晃。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“皇后娘娘千歲千歲千千歲！”
禮官捧著金冊玉寶跪在丹陛下，嗓子幾乎喊啞。文武百官伏了一地，沒人敢抬頭，只有層層朝冠在晨光裡連成一片黑潮。
沈南喬的九尾鳳冠極重。
赤金流蘇垂在眼前，每走一步，珠玉便輕輕碰在鬢側。她身上鳳袍以金線繡並蒂龍鳳，裙襬曳過白玉階，身後十二名宮女小心託著袍尾，不敢讓那繡紋沾半點塵。
蕭夜寒一身玄色龍袍，肩頭龍紋在日光下像要騰起。
他握著她的手，力道穩得沒有半分鬆動。
沈南喬低聲道：“百官都看著，你不怕他們說你登基大典不成體統？”
“誰敢說？”蕭夜寒連眼都沒斜一下，“朕今日牽的是皇后，不是擺設。”
沈南喬唇角微動。
白玉階很長。
長到她忽然想起當年長街上那段同樣被人圍看的路。
那一日，她一身被劃破的喜服站在太子府門前，滿京城看她笑話。她沒有紅毯，沒有禮樂，沒有百官跪迎，只有一道羞辱她入側門的旨意，和一輛黑沉沉、人人避之不及的攝政王車駕。
她用一枚簪子割開喜服，用一條命，去換一條活路。
而如今，她一步一步走上這座天下最高的玉階，身側之人握著她的手，將她送到萬人之上。
蕭夜寒似察覺她的情緒，偏頭看她：“累了？”
“不累。”沈南喬抬眼望向太和殿高懸的匾額，“只是覺得這路走得值。”
蕭夜寒眼底暗色微動。
“還不夠。”
沈南喬側眸。
他聲音低沉，卻清清楚楚落進她耳中：“從前欠你的，今日只是第一筆。”
禮官高聲唱禮：“陛下、娘娘登階”
鐘鼓再起。
兩人並肩踏上最後一級白玉階。
殿前早已設好祭天香案，玉圭、金冊、傳國玉璽、皇后金寶皆陳於御案之上。欽天監正跪在旁邊，捧著吉冊，激動得鬍鬚都在顫。
禮部尚書上前一步，雙手高舉詔書，聲音發抖卻洪亮：“奉天承運，新帝受命於天，改國號大晟，年號永安。冊沈氏南喬為中宮皇后，與帝並尊，共掌山河”
。吸呼住屏住不忍人有已下殿，落未音話
”。河山掌共，尊並帝與“
。重更本后封比，字個八這
。過有未從裡制祖
。對反聲出敢人有沒可
。他死咬來上撲能個一第清維顧部戶，刀拔下陛必不，事說制祖拿敢若誰日今。帖帖服服得樑脊的人有所把經已，冊賬的嚥下天住勒能本那、箱木漆朱口幾那上殿金日昨
。冊金上呈手雙，完唸書詔將皮頭著，頓停敢不也書尚部禮
。勞代侍讓有沒寒夜蕭
。前面喬南沈到遞轉，冊金后皇過接自親他
”。喬南沈“
。鼓鐘場滿過卻，高不音聲的他
”。治共你與朕，起日今從，下天這“
。他著看喬南沈
。刻一這們他著聽都朵耳有所可，上地在被都目有所。拜跪遠遠側兩街長的持維軍在姓百城京，里十延綿妝紅，外之門宮，場廣於列軍甲黑萬十，下腳在跪武文朝滿
。冊金過接，手
。疼微心掌得硌，重沉冊金
