“沈懷安和北境勢力口中瘋狂尋找的‘泉門’，絕不是一扇真正的門，而是這套灌溉系統的總閘，是這口井！”
所謂“泉門”，是沈懷安那幫人對某件能夠開啟這套系統、或者說能夠喚醒某種藥業傳承物的稱呼。
“可是娘娘……”蘇伯言眉頭緊鎖，“這莊子自從沈相當年下令封井之後，藥田便徹底荒廢，附近的幾個村落也因為水源枯竭而逐漸被廢棄。如果那裡真的藏著連北境都垂涎的東西，沈相為何不乾脆據為己有，反而要將其徹底封死？”
“因為他拿不到。”
一道虛弱卻帶著無盡恐懼的聲音，突然在密室中響起。
一直瑟縮在角落裡的周嬤嬤，“撲通”一聲跪倒在冰冷的金磚地面上。她的眼淚決堤般湧出，雙手死死捂住自己的臉，彷彿又回到了那個令人絕望的雷雨之夜。
“老奴瞞了娘娘……老奴該死，老奴一直瞞著娘娘啊……”周嬤嬤泣不成聲，每一個字都像是從喉嚨深處硬生生擠出來的，“當年夫人臨終前，只剩下一口氣，她死死抓著老奴的手，指甲都掐進了老奴的肉裡。她反覆叮囑老奴，無論是沈相，還是將來的任何人，只要有人問起莊子的事，就說一概不知。”
周嬤嬤抬起頭，滿是淚水的臉上寫滿了驚恐：“夫人最後說了一句話……她說，‘別讓喬喬回莊，哪怕天塌下來，也絕不能讓她回莊’。夫人說，那裡早就被沈懷安佈置成了一個陷阱，一個專門等待娘娘您長大、等待您身上的血脈徹底長成後，去觸發的死局啊！”
陷阱。
沈南喬閉上眼睛，深吸了一口氣，將心頭翻湧的暴戾死死壓了下去。
她沒有責怪周嬤嬤的隱瞞，因為她比誰都清楚，在沈懷安那等心機深沉、手段毒辣的權臣眼皮底下，一個忠僕能將這隻暗盒的秘密守口如瓶這麼多年，已經是拼盡了性命。
她走上前，彎下腰，將那隻靜靜躺在天鵝絨上的素銀藥鈴拿了起來。
藥鈴極輕，內部的鈴舌似乎被什麼東西卡住了，搖晃起來只有一種沉悶的摩擦聲，沒有半點清脆的鈴音。沈南喬用帕子墊著，將這隻藥鈴輕輕放在了周嬤嬤顫抖的手心。
“嬤嬤，你做得很好。母親在天之靈，會感激你護住了這個秘密。”沈南喬的聲音異常柔和，卻帶著一種安定人心的力量，“現在，把眼淚擦乾。既然這是一個專門為我設的死局，那我便去會一會，看看他沈懷安，究竟在井底下埋了什麼魑魅魍魎。”
安撫好周嬤嬤，沈南喬再次回到藥案前。
接下來，才是最棘手的一步。
暗盒的外層雖然開啟，但存放著更核心秘密的第二層夾層，卻被一層厚厚的、呈現出詭異暗黃色的藥蠟死死封死。
蘇伯言用銀刮刀在那層藥蠟上輕輕刮下極小的一點粉末，放入一隻盛滿清水的白瓷碗中。
“呲——”
粉末入水的瞬間，清水竟然劇烈沸騰起來，冒出一股刺鼻的黃煙。瓷碗的內壁上，迅速凝結出一層類似冰霜的詭異結晶。
蘇伯言倒吸一口涼氣，臉色大變：“娘娘！這夾層上的藥蠟，竟然摻入了與我們在京郊截獲的北境毒囊中‘腐屍冰髓毒’相剋又相生的極寒毒料！這藥蠟極其脆弱，若是用蠻力強行破開，或者用尋常的熱油融化，這相生相剋的毒性便會瞬間發生爆燃反應，不僅會毀掉夾層內藏著的所有字跡和紙張，甚至連這間密室都會被毒氣填滿！”
死局。
這是蘇晚棠留下的最後一道防線，也是針對北境毒物專門設定的毀滅機關。如果不是真正瞭解這種毒性、且擁有化解之法的人，貿然開啟，只會得到一堆帶有劇毒的灰燼。
“母親是想告訴我，開啟這夾層的鑰匙，就在這毒性本身。”沈南喬目光微沉。
她不能在這裡直接動用靈泉空間，因為那是她最大的底牌，即便在這間只有最信任之人的密室裡，暴露靈泉的終極秘密也只會帶來不可預知的變數。她必須用現有的醫理和手段，去模擬靈泉的效果。
“玉竹，研墨，準備記錄。”沈南喬冷靜地下達指令。
“是，娘娘。”玉竹立刻走到一旁的書案前，提筆蘸墨。
沈南喬從袖中取出一隻羊脂玉淨瓶。這瓶中裝的，是她昨夜在空間中，用靈泉水極度稀釋後，配合蘇晚棠當年留下的一張古方殘頁，熬製了整整三個時辰的“化生液”。這種液體雖然沒有純粹靈泉那般逆天的功效，但卻完美模擬了蘇晚棠當年配藥時的藥性相剋原理。
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