沈南喬看著那條不斷升級、越來越極端的流言鏈條，眼神變得無比幽深。
“流言每傳一輪，內容就更激烈，罪名也更大。”沈南喬的手指輕輕敲擊著桌面，“但是，你們發現沒有？傳了這麼久，鬧得這麼兇，卻始終沒有人能指出，本宮究竟奪了前朝哪一個具體官員的官位？他們所有的指控，都是虛空打靶。”
謝長寧皺著眉頭：“那他們費這麼大勁造謠，圖什麼？就為了罵您兩句出氣？
“不。”沈南喬冷笑了一聲，那笑容中透著一股看透一切的銳利，“幕後者根本不急於讓百姓相信本宮犯了哪一件具體的罪行。他們是在未雨綢繆。”
“未雨綢繆？”孟知遙不解。
“對。他們是在‘造勢’。”沈南喬站起身，走到窗前，看著外面漆黑的夜空，“他們要用這鋪天蓋地的流言，先把‘女子處理政務’、‘皇后管理藥局’這些事情，在天下人的心裡，變成一種天然的僭越，變成一種不可觸碰的禁忌。”
她轉過頭，目光如炬：“等這禁忌的種子種下，日後，當本宮真正接管大醫署，真正開始插手軍需藥材、甚至動了他們根基的時候。他們就不需要再去找什麼證據了，他們只需要把這舊觀念翻出來，就能輕而易舉地藉著天下的悠悠眾口，反咬本宮一口。這，才是他們真正的殺招。”
孟知遙和謝長寧聽完，皆是倒吸了一口冷氣。這等深沉的心機，這等長遠的算計，絕非尋常後宮婦人所能及，這分明是深諳朝堂權謀的政客手段！
就在這時，偏殿的門被人輕輕推開。
一陣帶著寒意的夜風吹入，同時飄進來的，還有一股淡淡的龍涎香，以及一碗溫熱的藥膳香氣。
蕭夜寒沒有穿龍袍，只披了一件極其寬大的黑色大氅，手裡穩穩地端著一個青花瓷碗，大步走了進來。
孟知遙和謝長寧見狀，立刻識趣地行了個禮，悄無聲息地退了出去，順手帶上了殿門。
殿內，只剩下帝后二人。
蕭夜寒走到案前，將那碗還冒著熱氣的藥膳放在了沈南喬的手邊。那是一碗用紅棗、桂圓和幾味極其溫和的安神藥材熬煮的甜湯，沒有了昨日那股刺鼻的酸棗仁味。
“喝了。”蕭夜寒的聲音低沉，帶著不容置疑的命令口吻，但眼神中卻透著一絲不易察覺的柔和。
沈南喬看著那碗賣相極佳的藥膳，微微蹙眉：“我說過，我不是病人，不需要你每次都盯著我喝藥。我還有很多卷宗沒有看完。”
“朕知道你不是病人。”蕭夜寒並沒有像往常那樣強迫她，而是極其自然地在她身旁的椅子上坐下，高大的身軀散發著一股令人安心的溫熱，“但正因為你是大夏的皇后，是這盤棋的執棋者，朕才不能讓你把自己的身體熬垮。你若倒了，這前面所有的門，誰來守？”
沈南喬的手指微微一頓。她沒有推開那碗藥膳，而是端起來，輕輕地抿了一口。溫熱的甜湯順著喉嚨滑下，驅散了體內積攢的寒氣。
她放下碗，從那一堆卷宗裡，抽出了薛明棠那份帶有受賄名單的抄本，推到了蕭夜寒的面前。
“下午交泰殿的事，你應該已經知道了。”沈南喬的語氣恢復了平靜，“我沒有當場發作治薛明棠的罪，而是把她的家世和這份名單，列入了《女官考核明細檔》。你看看，這份牽扯到外戚暗中受賄、干預內廷的檔案，是否要在這個時候，連同那些榜文一起公開？”
蕭夜寒拿起那份抄本，目光快速地掃過上面那些觸目驚心的數字和官職。他的眼神在一瞬間變得極其冷酷，彷彿兩把能夠刺穿人心的利刃。
“證據很確鑿，動機也很明顯。”蕭夜寒將抄本放下，骨節分明的手指在桌面上輕輕敲擊了兩下，“但這上面的人，牽扯太廣。若是此時公開，證據的力度雖然夠大，但還不足以將太后和整個薛家連根拔起。”
他轉過頭，看著沈南喬，分析道：“太后那個老狐狸，一旦發現事情敗露，必定會毫不猶豫地棄車保帥。她會把薛明棠推出來當替死鬼，甚至會反咬一口，說這是你為了迫害外戚，故意設下的局。到那時候，這宗室和舊臣的怒火，就會全部集中在你一個人身上。”
“所以，你的意思是，暫緩？”沈南喬問道，她的想法其實與蕭夜寒不謀而合。
“不是暫緩，是懸而不發。”蕭夜寒的嘴角勾起一抹嗜血的冷笑，“把薛明棠的名字，從正式候選名單裡剔除，打入‘待查’。這就像是一把懸在薛家頭頂的鍘刀。他們一日不知道這刀什麼時候落下，就一日不敢再輕舉妄動。朕要的，不僅是制度的建立，更是要讓這些門閥，在恐懼中，自己露出更大的破綻。”
沈南喬點了點頭，眼中閃過一絲讚賞。他們之間的默契，已經不需要太多的言語解釋。
“我同意。”沈南喬說道，“我要的是建立一套無人能破的制度公正，不是藉機去報一己私仇。薛明棠，就留著做個活靶子吧。”
夜色漸深，偏殿內的燭火偶爾發出“噼啪”的爆響。
。任信對絕與析剖靜冷的局大下天這對有只，存溫的餘多有沒，前案在坐肩並人二后帝
。晨清日翌
。中氣霧的薄薄層一在罩籠還巷小街大的城京，亮矇矇剛天
。呼驚聲一了出發然突，漢老的香夜倒起早名幾，前牆字八的外府天順
！了壞破人被然竟，榜皇大巨的證賬假和錄記核考始原著印、的去上剛剛才晚傍日昨面那
。央中正的榜皇了在潑地張囂其極人被，墨黑的味臭腥鼻刺著發散、重濃其極片大一
。能無的們蓋掩意刻在是彿彷，案答的目堪不、語言胡些那上場考在人選候家世名幾了住遮地準其極跡墨那
。準潑有沒中慌是者或又，手一了留意故是乎似人之墨潑，而然
：下之晨在暴地損無好完卻，語評的眼刺其極句那的下寫筆親喬南沈，緣邊跡墨的黑漆團大一那在
”！事掌不，者據證代世家以“
。臟心的閥門家世的能無蓋掩世家用圖妄些那刺直，劍利的鞘出把一如猶，字個八這
。裡那在躺地靜靜，釦銅的芒冷幽著爍閃枚一，裡隙磚青，方下最的跡墨團那在而
。釦腰束銅黃的用專衛侍宮東、的案圖鷹雄翅展著刻雕枚一是那
。中宮了回傳快很息訊
。意笑的極至冷冰抹一起勾角，釦銅黃枚那的來上呈衛暗著看，宮儀在坐喬南沈
。殺廝面正的堂朝了向轉底徹，鬥暗的廷從經已，撲反的手聯家世和宮東，明說經已，釁挑的飾掩不毫這但，現前人在未尚安承魏
。疏奏的言萬達長份一了出遞名聯，言史名餘十的黨一子太，上殿鑾金朝前，後辰時個半的現發被釦銅枚這在就
。喬南沈后皇指直，頭矛的疏奏
！罪大惡十的”綱朝覆顛圖意、林士結、刑私用濫、核考設私后皇“查徹求要
