公主離開後，御書房內重新陷入寂靜。燭火不安跳躍著，將皇帝孤長的影子映在地面上。
李泉垂手躬身，靜立在龍案旁，不敢出聲。
皇帝良久才重新坐回龍椅，像是在問李泉，又更像是在叩問自己：“你說，朕這個父親是不是做得特別失敗？”
竟讓元禎獨自揹負著仇恨。
李泉腰彎得更低：“陛下萬萬不可如此自貶！陛下日理萬機，心繫九州萬方，夙夜在公，已是勞心勞力至極。”
“公主此前心智蒙塵，如今得上天庇佑得以清明，孝心可鑑。”
方才殿內動靜不小，他聽到了些，特意將殿外的宮人屏退至遠處，此刻進言更是字斟句酌。
皇帝嘴角泛起苦澀的弧度。
李泉窺見他神色，心知皇帝心結未解，適時壓低聲音進言：“陛下，老奴斗膽，貴妃娘娘驟然薨逝，國公府那邊定然不會善罷甘休。”
“公主殿下終究年紀尚輕，心思純善，念及骨肉血親乃是天性，可這江山社稷的重擔……”
他話未說盡，但意思明確。
公主為母報仇是私情，陛下一心護著公主，要儘快找到替罪羊。
皇帝的目光銳利起來。
他何嘗不明白？
帝王之道，重在制衡。
如今榮國公府勢大，貴妃暴斃，需要儘快給個交代。
國家律法是維繫天下的基石，但很多時候，它更是權力博弈與局勢權衡下的產物。
“貴妃之事，必須有個了結。”皇帝的聲音恢復了帝王的冷靜。
李泉心領神會，立刻躬身，帶著暗示：“陛下聖明。如今宮內外皆傳，是永安伯夫人孟氏御前失儀、言語衝撞，致使貴妃娘娘舊疾突發，驟然而薨。”
“人證物證看似確鑿，或許可以暫時安撫國公府，亦全了朝廷體面。”
皇帝眼中閃過掙扎。
他想起公主剛才說的話。
皇后與公主都希望他成為一代明君，創海清河晏之盛世。
若此刻為求安穩，冤殺大臣之妻，甚至牽連其族，這豈是明君所為？
更何況，今日鎮北王與謝衡皆為伯府求情，若處置過重，亦寒了忠臣良將之心。
但事已至此，若全然推翻之前“言語衝撞致疾”的說法，又如何給榮國公府交底？
皇帝搖擺不定。
他需要一個替罪羊。
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