碗中乳白色的瓊漿，取自最健壯的母馬初乳，在特定的皮囊中經過無數個日夜的捶打和搖晃，才能成就獨特的醇厚與微酸。
在漠北，孩童落地，家中長輩會以銀筷蘸此酒抹其唇，祈願其如駿馬般強壯；勇士出征，必飲此酒壯行；遠客來臨，奉上馬奶酒乃最高禮節。
南國皇子此言，分明是對漠北的褻瀆！
她絕不允許！
慕容鐸仗著酒意，踉蹌著擺手，舌頭打結：“公主何必動怒？開個玩笑而已，這酒水看著確實像……”
武定公主怒火更熾，大手按在腰間軟鞭上。
長公主眼見武定公主臉色驟變，心知不妙，正要開口圓場，南國皇子渾不在意擺了擺手，帶著幾分醉意笑道：
“長公主殿下不必驚慌，本皇子不是來砸場子的，不過是瞧著那酒顏色新奇，說笑兩句罷了。當不得真，當不得真。”
他語氣輕佻，並未意識到言語間的冒犯。
長公主眉頭微蹙，正思忖如何維護武定公主顏面，又不至讓南國皇子下不來臺時，一個清越柔和的聲音響起。
“慕容殿下有所不知。”
“武定公主案前所飲，乃是漠北草原特有的馬奶酒。此酒以新鮮馬奶發酵釀製而成，口感醇厚獨特，在漠北是最高的待客禮儀。”
“長公主今日設宴，感念諸位使臣遠道而來，特意備下此酒，也是對漠北使臣們的尊重。”
程央寧語氣微頓，視線轉向南國皇子案前的青梅酒上，繼續道：“慕容殿下故土南國，氣候溫潤，物產豐饒，尤以一種名為‘玉露酒’的佳釀聞名。”
“此酒乃以南國碧晶果的為引，輔以八種珍果，於特定時節窖藏而成，口感清甜綿長，有‘一盞酒，十年春’的美譽。”
“但碧晶果嬌貴，難以長途攜運，鮮釀更無法抵達大魏京城。長公主殿下體恤，故而選了口感清冽的青梅酒。”
說到這裡，程央寧面向長公主，屈膝一禮，語氣誠摯：
“長公主用心良苦，此番流水宴，一器一物，一酒一餚，無不是仔細斟酌。”
一時間，席間眾人皆露出思索之色，看向長公主的目光更多了幾分敬佩。
長公主看向程央寧的眼神中，充滿了讚賞。
她順勢含笑點頭，溫聲道：“程四小姐深知本宮用意，今日之宴，唯願賓主盡歡，情誼長存。”
“慕容殿下快人快語，武定公主性情率真，皆是真性情流露。”
“本宮備下各國美酒，亦是希望諸位貴賓能互相領略其中妙趣。”
南國皇子被使臣連拉帶勸，酒意散了幾分，臉上紅一陣白一陣的，含糊賠禮道：“是本皇子失言了，武定公主海涵。”
武定公主見對方道了歉，又有多人圓場，雖然心中仍有不忿，但也不好再發作，冷哼一聲，重重坐了回去。
南國皇子道歉歸道歉，心裡還是不服氣，想在別處找補回來。
藉著殘餘的酒意，再次開口：“既然說到各國風物各異，各有妙處，本皇子倒是還想再說上兩句。”
他從懷中取出一個球形物件，由無數細小的榫卯結構巢狀而成，表面光滑，不見一絲縫隙。
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