程央寧取下發間玉蘭銀簪，當著她的面開啟機關，又合上。
“這裡面是醉香引，一種能致幻的迷香，可當作普通迷香使用，亦可混著安神香置於香爐慢焚。待一炷香後，滿室之人皆會神情恍惚，所見之物皆生重影，事後卻如大夢初醒，難辨虛實。”
她將銀簪推到她面前：“公主可曾想過，若我們除掉貴妃娘娘，二皇子及其背後的榮國公府豈會善罷甘休？”
“大理寺與刑部都不是擺設，縱使我們計劃再周密，也難保萬無一失，若是查到我們身上，我孑然一身，身後有整個永安伯府陪著我，倒也不怕黃泉路寂寞。”
“可公主身後不止一人，還有陛下與太子殿下。若此事洩露，榮國公府必借題發揮，屆時言官彈劾，朝堂攻訐，陛下將陷入‘縱女行兇’的困境。”
“太子殿下與公主兄妹情深，定會全力相護，若因此事與榮氏一黨正面衝突，殿下也將陷入不利局面。”
裴若棠知道其中利害，指甲陷入掌心，眼睛發紅：“我是不是太急了……”
程央寧走到她身邊，將陷入掌心的指尖掰開，揉了揉發紅的手心。
“孝字當頭，神佛避讓，公主何錯之有！”
“該下地獄的是那些踩著屍骨上位的魑魅魍魎，公主若怕業火焚身，我願陪著公主共赴幽冥，在閻羅殿前添兩盞新燈。”
裴若棠抬頭，眸光閃動。
*
翌日，東宮書房，白玉棋盤上黑白雲子絞殺正酣。
裴晏之執白子懸於半空，暖玉棋子在指尖泛著溫潤光澤，目光掠過對面之人，狀似無意開口：“謝兄如今還宿在伯府？”
落子時，袖口帶起一縷龍涎香。
謝衡指節微微一頓，將手中黑子落下：“臣想離姑母近些，平日裡照拂一二。”
茶霧氤氳中，裴晏之摩挲著白玉子久久未落：“孤想託謝兄一件事。”
謝衡垂眸：“殿下請講。”
裴晏之將手中棋子放回玉罐裡，聲音輕緩：“不瞞你說，孤心裡裝了位姑娘。”
他與謝衡相識已有四年，從屍山血海裡掙出的情誼，早不是君臣二字能說盡的。
書房裡片刻安靜。
裴晏之瞧他一副事不關己的模樣，好似一腔心思拋給了頑石，沒半點反應。
直接道：“那姑娘你也認識，正是伯府四小姐。”
“程四小姐心思純善，涉世未深，容易被浮華表象所迷惑。謝兄常在伯府，又是她表兄，平日若見到有什麼狂蜂浪蝶上前，多替孤攔著些。”
他知道謝衡的性子，除了伯府二夫人，對旁的事素來不放在心上。
謝衡執子的指節繃緊，黑子重重落在棋盤上，震得茶水泛起漣漪。
“臣記下了。”
見他這般，裴晏之溫聲補了句：“她兄長似乎對孤有些成見，不過有謝兄在，孤便放心了。”
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