周知府汗如雨下，又從懷中取出一份文書：“還、還有，此乃通判趙德明與沈府勾結，收受賄賂，徇私枉法的罪證。”
“臣雖早有察覺，但趙德明在潯州經營多年，臣勢單力薄，實在無能……”
裴晏之接過罪狀，快速翻閱，臉色愈發陰沉。
他合上冊子，聲音如同結了冰：“傳孤令，將沈府二房一干人等，即刻捉拿，嚴加看管。”
“其名下所有產業、田宅、銀錢，悉數查封，核算清楚後，優先用以賠償受害百姓損失，按所受侵害程度，十倍償還。”
他頓了頓，看向面如死灰的趙通判：“通判趙德明，身為朝廷命官，知法犯法，勾結豪強，魚肉百姓，罪無可赦。”
“革去所有官職功名，押入大牢，待三司會審後，依律嚴懲！”
最後，目光落在潯州知府周永年身上，帶著一種深沉的審視。
“至於此案後續審理追贓等一應事宜，便先由周知府，全權負責。孤，要看結果。”
一條魚肚子裡塞滿了髒汙，整條河又豈能幹淨？
這周永年，此刻急著撇清關係，獻上罪證，未必全然無辜。
但眼下，穩住局面，安撫民心，懲辦首惡，才是首要。
至於這潯州官場的積弊，來日方長，自有清算之時。
周知府立刻應下：“臣謹遵殿下諭旨，定當竭盡全力，秉公執法，不負殿下重託。”
他利落起身，轉向衙役，喝道：“即刻將沈府二房一干人犯緝拿收監，查封所有產業賬冊，不得有誤。”
趙通判哀嚎一聲。
徹底癱軟在地。
二老夫人聽得“捉拿二房”的字眼，眼珠一翻，直接暈死過去。
沈從安望著被衙役拖拽走的沈從行，心中既恨其不爭，又痛徹心扉。
沈老夫人默默走到他身邊。
沈從安回過神，整肅衣冠，走到裴晏之面前，拱手道：“殿下，草民治家不嚴，致使侄兒沈文彥作惡鄉里，草民難辭其咎，願贖罪行。”
“草民名下所有鋪面和田莊的今年收益，盡數用於補償受害鄉鄰；另從祖產中撥銀十萬兩，設立義償金，凡被強佔田產者，雙倍奉還。”
他知道沈文彥頑劣，卻不知竟無法無天至此，瞞著他犯下這麼多滔天罪孽。
衛季宣已將百姓訴狀整理妥當，恭敬呈上。
“殿下，草民願以性命擔保，沈家老爺乃真仁善。沈家鋪子待遇優厚，童叟無欺，潯州百姓皆知。年初瘟疫，沈老爺親設粥棚藥鋪，活人無數。沈文彥之惡，實與沈老爺無關。”
百姓紛紛呼應。
裴晏之將人扶起：“沈老請起，一人之過，豈能累及全族？沈老多年來善行廣佈，百姓感念，孤心甚慰。補償之事，便依你所請。”
周知府上前躬身：“殿下車馬勞頓，臣已備好城東驛館，一應用度俱全，可否請殿下移駕歇息？”
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