只有那個黑布衫老頭——應該是他爺爺，經過時往他手裡飛快地塞了個東西。
是個冰涼梆硬、巴掌大的玉米粑。
“最後一回了。”老頭聲音低得像蚊子哼，說完就拄著柺棍，慢慢悠悠走遠了。
張曉峰捏著那塊玉米粑，掌心感覺到那點微不足道的溫熱。
他朝著遠去那一大家子人的背影，“咚”地一聲跪下去，結結實實磕了個頭。原身確實造孽太深，家裡人對他是仁至義盡了，如今這地步，怪不得別人。
很快，叫柱兒的村民拿來個藍布包袱。裡頭有一套嶄新的綠制服，一本護林員證，一頂帽子，一把砍柴刀，還有一杆……
土銃。
張曉峰眼睛一亮。他接過土銃，手指熟稔地摸索檢查——老式火銃，裝黑火藥和鐵砂子，打不遠，可近處挨一下，野豬都夠喝一壺。
“這是王老獵留下的。火藥和鐵砂在包袱裡頭。”
“護林員的棚棚在後山五里地處，自家去找。每月十五號下山領補助，這陣是三月尾了，年底前交一百三十斤肉就行。”
說完，柱兒也轉身走了。張曉峰翻開那本證件，上面寫著他的名字，墨跡還沒幹透，蓋的是公社的紅章。底下還有一行小字：防火，防盜伐，防野獸……配槍……
“狗日的，就給老子這燒火棍，怕是巴不得我死在山裡頭。”張曉峰心裡暗罵，可現在沒得選，只能走一步看一步。包袱裡還有張手畫的簡圖，標註著護林員小屋的位置。
日頭偏西了，遠處的山巒讓夕陽染成一片暗紅，像凝住了的血。
他慢慢站起身，渾身都痛，可眼神清亮。
張曉峰撕了一小塊玉米粑放進嘴裡，粗糙的玉米麵噎得他伸脖子，但他還是一點一點，仔細嚼碎了嚥下去。
活著，就有盼頭。
這個道理，他在緬甸就刻進骨頭裡了。
他把剩下的玉米粑小心包好，揣進懷裡。然後背上藍布包袱，扛起土銃，一瘸一拐地朝後山走去。
院門邊的陰影裡，大隊長張建國站著沒動，看著那個瘦削的背影一點點沒進暮色裡。
“爹，就這麼放他走了？”張書林捂著褲襠，齜牙咧嘴地問。
大隊長沒應聲，只是眯著眼看那越來越暗的山影。
放過？那深山老林子，一個十八歲的二流子能活幾天？死了，是他命該如此。活了……那倒真是出稀奇了。
不過在他看來，這稀奇，出不了。
“回屋去。”大隊長轉過身，“明天喊你娘燉只雞，補補身子。”
……
山路的陡峭，超出張曉峰的預料。
說是路，其實就是打獵人踩出來的羊腸小徑，好多地方讓灌木和刺藤蓋嚴實了。他拄著砍柴刀當柺棍，一步一步往上捱。
天擦黑的時候，他才瞅見那間小屋。
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