十天之約的第七天，天還沒亮透。
墨墨剛在門口發出兩聲低沉的嗚咽，張曉峰就聽見了山路方向傳來的動靜。不是山獸，是人的腳步聲，沉而急，踩得碎石嘩啦作響。
他放下正在檢查的竹弩箭矢，走到土壩子邊緣。晨霧裡，一個熟悉的身影從拐彎的山路顯露出來，呼哧帶喘，正是王愛國——比約定提前了整整三天。
“王哥？”張曉峰有些意外，“不是說好十天嗎？這才第七天，你……”
王愛國走近，扶著膝蓋大口喘氣，抹了一把額頭上黃豆大的汗珠子。他擺擺手，緩了好幾口氣才直起身，臉上沒了往日的笑意，只剩火燒眉毛的焦灼。
“張……張老弟，等……等不及了！”他抹了把汗，聲音發乾，“廠裡那頭……催命一樣！領導拍桌子了！我這兩天把周邊幾個公社的黑市跑爛了，腿都跑細了，硬是收不上像樣的東西。就算有點零碎，價錢咬死人，分量還不頂用！”
他看了眼張曉峰已經收拾停當的揹簍、竹弩，還有倚在牆邊那杆油布裹得嚴嚴實實的長傢伙，眼神像抓住了救命稻草，亮得嚇人：“你這是……要進山？”
張曉峰點頭：“嗯，傷好了七八成，前兩天就開始進了，但沒打到什麼像樣的‘硬貨’。”
王愛國一咬牙，上前兩步：“老弟，哥今天豁出去了！讓我跟你一道進山！我……我幫你背東西、打下手！多個人多份力，萬一撞上大貨，也有個照應！我實在是……沒辦法了！”
他話說得急，胸膛還在劇烈起伏，眼神里是真切的懇求，還有走投無路下的那點賭徒般的狠勁。這年月，大廠的採購員看著風光，可任務壓下來，完不成是真要脫層皮的。
張曉峰沉默了片刻，目光掃過王愛國急切得有些扭曲的臉，又看了看遠處晨霧中若隱若現的莽莽群山。
他今天本就是打算往野豬常出沒的那片山坳去——這年頭野豬氾濫得厲害，還常下山禍害莊稼，蹤跡也最好找。之前一直沒動，一是武器不趁手，竹弩那點力道給野豬撓癢癢都不夠；二是太兇險，那玩意兒發起狂來，碗口粗的樹都能撞斷；三是就算打到了，一個人根本不能全部拖回來，扔在山裡又肉疼。
現在雖說有了98K，子彈金貴得像眼珠子不說，這危險程度，不到萬不得已張曉峰真不願意招惹這傢伙。
王愛國這人，常年在鄉下跑採購，腳力耐力肯定不差，力氣也該有一把。至於危險……
“行。”張曉峰吐出一個字，聲音不高，卻帶著山石般的穩當，“但王哥，醜話說在前頭，進了山，一切得聽我的。進山的規矩，弄不好是要出人命的。”
王愛國眼睛驟然亮了，像溺水的人抓住了浮木，連連點頭：“聽你的！都聽你的！你指東我絕不往西！”
張曉峰不再廢話，轉身回屋，從床頭盒子裡取出十發黃澄澄的7.92毫米子彈。他仔細檢查了一遍，將其中五發壓進98K的彈倉，“咔嚓”一聲推上槍栓，剩餘的五發仔細包好，揣進內兜。又將兩捆結實的粗麻繩塞進揹簍，獵刀在腰間別穩。
“墨墨，”張曉峰喚了聲。
黑影“嗖”地竄出，墨墨似乎也感覺到今日氣氛不同往常，沒有撒歡，只是安靜地蹲坐到張曉峰腿邊，昂著頭，眼神銳利如針，耳朵朝前抿著。
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兩人一狗，一頭扎進晨霧未散的深山。
張曉峰打頭，竹弩在手，目光冷靜地掃視著前方和兩側林木，每一步都踩得穩當。
王愛國緊跟在兩三步後，揹著那個空揹簍，手裡也攥了根路上撿的結實的硬木棍，呼吸因為緊張和持續爬山而有些粗重，額頭上又見了汗。
墨墨在最前面探路，鼻子時而緊貼地面，時而貼著低矮的植被劃過，偶爾停下，抬頭迎著風深深嗅探，耳朵機警地轉動著，不放過任何細微聲響。
山林在清晨格外寂靜，只有他們自己的腳步聲、略顯粗重的呼吸聲，以及偶爾被驚起的山雀“撲稜稜”飛走的響動。
走了約莫一個多鐘頭，穿過一片長滿苔蘚、溼氣很重的谷地，墨墨的行動模式忽然變了。它不再沿著相對好走的獸徑或空處前進，而是開始以“之”字形在坡地上來回穿梭，鼻翼翕動的頻率明顯加快，喉嚨裡發出持續低沉的“呼嚕”聲，尾巴繃得筆直，身體微微側向一個方向。
張曉峰立刻抬起右手，握拳——示意停止。
王愛國趕緊剎住腳步，屏住呼吸，心臟“咚咚”跳得厲害。
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