次日一早，天還沒亮透，陳木根幾人就到了。
王春梅也來了，比她更早的是張春蘭——周福生兩口子天不亮就從大山口出發。
緊接著張建軍幾兄妹也到了。
壩子上又熱鬧起來，叮叮噹噹的敲石聲和說笑聲混在一起。
張曉峰吃過早飯，正準備去壩子上幫忙，墨墨和黑虎忽然朝山路方向叫了兩聲，尾巴搖了搖。
不多時，山路上現出幾個人影。
牛大順走在最前頭，背上揹著一個大揹簍，手裡還提著一個大籃子。
牛二順和牛三順跟在後面，各挑著一擔籮筐，扁擔壓得咯吱響。
“張護林員！”牛大順還沒走到壩子就喊開了，聲音裡壓不住的興奮，“桑葚給你送來了！都是昨兒個現摘的，新鮮得很！”
張曉峰快步迎上去，接過牛大順手提的籃子一看——滿滿一籃子桑葚，紫黑紫黑的，每顆都有指頭大小，表皮裹著一層白霜，看著就新鮮。
牛二順和牛三順把籮筐挑到壩子上放下，兩擔籮筐每擔少說百來斤，加上牛大順揹簍裡的，正好兩百斤出頭。
“張護林員，我跟隊長一說，他立馬就答應了，還讓我替他謝謝你。”牛大順擦了把臉上的汗，“隊長說這桑泡爛在地上也是爛，能換糧食簡直是天上掉餡餅。他專門安排了隊裡最困難的三戶人家去摘，天不亮就去了，趕在日頭出來前摘完，說這時候的桑泡最新鮮。那三戶人家聽說能換糧食，高興得差點沒哭出來。”
“好，辛苦了。”張曉峰拍了拍他的肩膀，“進屋喝口水。”
牛大順幾兄弟在壩子上歇了歇腳，喝了王春梅端來的涼茶，就起身告辭。
張曉峰把兩百斤桑葚搬到灶屋，滿滿兩籮筐加一揹簍加一籃子，把灶屋地面佔了大半。
張曉峰蹲下來翻了翻，桑葚確實新鮮，顆粒飽滿，雜質很少。
“春梅大姐，春蘭，這些桑葚你們幫我挑揀一下。把爛的、生的、有蟲的挑出來，杆子葉子雜質也都去了。”
王春梅和張春蘭搬了小凳子過來，圍坐在籮筐前開始挑揀。
兩人手法麻利，一邊挑一邊聊著天。
張曉峰則從灶屋牆角拎出一壺高粱酒——三十斤裝的白塑膠壺，旋開壺蓋，一股濃烈的酒香撲鼻而來。
他又找出幾個大肚小口的陶壇，搬到沁水蕩邊，用清水仔仔細細洗了幾遍，倒扣在石頭上瀝乾水分。
“青雪，桑葚和酒的比例大概多少？”
陸青雪挺著肚子從臥房裡走出來，想了想：“我好像在一本書上看到過——桑葚和酒的比例大概是一比二。不過書上也說了，這只是參考，具體還得看桑葚的甜度和個人口味。”
“行，就按你說的來。”
張曉峰把挑揀好的桑葚用清水輕輕沖洗了兩遍，鋪在筲箕上瀝乾水分。
桑葚不能帶生水入壇，不然酒容易壞。等桑葚表面的水分完全晾乾，張曉峰開始裝壇。
大陶罈子，先鋪三分之一的桑葚，然後提起酒壺，高粱酒注入壇中，慢慢沒過桑葚。
酒液在罈子裡打著旋，氣泡從桑葚縫隙裡冒出來，發出輕微的咕嚕聲。
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