他是帶兵的人，太清楚大梁舊制：四百斤。多少農戶因為交不起稅，被迫賣地賣身，淪為佃戶、奴籍。
“嗯！就是一百斤，施行的是大乾的稅賦政策。”
最後一站，是城東新開的“義學”。
幾十個孩童坐在明亮的學堂裡，跟著先生念《三字經》。
有男孩，也有女孩，這在大梁，幾乎不可想象。
“束脩多少？”郭雲霆站在窗外。
“全免。”張震道，“王爺說了，五年內，要讓所有孩童都能識字算數。”
郭雲霆久久不語，所見所聞讓他覺得所有的一切都不真實，覺得活在夢裡，不地，做夢都夢不到。
回到城裡郭雲霆開口：“我想見見他。”
“現在？”
“現在。”
陳北小院，他正在批閱公文，韓志遠通報後，郭雲霆大步而入。
沒有行禮，沒有寒暄。
老將軍盯著陳北，一字一頓像是在質問：
“你做的這些，能持續多久？”
陳北放下筆，抬頭迎上他的目光：
“到我死的那天。”
“若你死了呢？”
“那就看繼任者，是否願意讓百姓繼續過好日子。”
郭雲霆上前一步，聲音發顫：
“你掀起戰火，死了多少人，你知道嗎？”
“知道。”陳北平靜道，
“中秋夜，金陵城內死傷四萬餘人。城外各州郡因戰事波及，目前得到的數字死者逾萬。”
“那你還......”
“但若不大破大立，”陳北打斷他，站起身，
“每年死於飢寒、死於重稅、死於奴役的百姓，會有多少？十萬？百萬？”
他走到郭雲霆面前，目光如炬：
“郭將軍，你守邊關三十年，見過多少百姓流離失所？見過多少孩童凍餓而死？
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