呂牧、範瓊兩萬京東兵馬，過河進入河東地界後，速度便慢了下來。
呂大帥把用兵謹慎的優良品德，在河東起伏的山地間，發揮的淋漓盡致。
河東路最南端的懷州，古稱河內郡，依舊在大宋手中。
且懷州北部，是太行山南段橫亙邊界，與孟州王屋山相連，只有一處太行陘道，勾連懷州與山北的澤州。
有此屏障，金軍理論上不會過來。
可呂牧卻依舊行軍極其謹慎緩慢，廣撒斥候，往來報信，每日只行軍十里。
十天過去，還沒出懷州界。
又不斷地派出傳騎往後方，催促百餘里外、在河陽津還沒渡河的劉光國部，加快速度跟上。
劉光國此前得了樞密院密札提點，自然不敢跟的太近，免得到時候把自己這兩萬人陷進去。
於是口上答應，卻也速度極慢。
以至於懷州知州叫苦不迭，呂牧一直不離開，他便要一直供應呂牧這兩萬兵馬糧草。
他一面以糧草緊缺為由，委婉的請呂牧儘快過太行陘道北上，進入澤州境內就食。
一面給汴梁上疏，要朝廷出面催促呂牧快走。
等奏疏加急到了汴梁，樞密院催促札子，再從汴梁發到懷州，來去也有八九日，呂牧大軍才堪堪挪到太行陘道南端。
至此，僅僅在懷州境內，便前後待了十八九日。
“樞密院札到，太原軍情如火，一日三警。
呂制帥速速進兵，不得遲誤！”
待燕青從樞密院信使手裡接過札子，呂牧便一臉為難的回覆：“我亦知太原軍情如火，更怕此乃金人圍點打援之計也！
朝廷既委任我為太原解圍制置使，須知用兵之道存乎一心、因地制宜的道理！
澤州以北隆德府，尚有一支金軍屯駐圍城，我部須得先行解圍隆德府，逐退圍城金軍。
然後匯合隆德府都監張清，再救太原，則兵力更足！”
樞密院信使人微言輕，哪裡壓得住呂牧？
只得外強中乾的放了兩句催促的話，便快馬回汴梁稟報。
“呂賊奸猾至極，這是故意找理由拖延！
一個小小懷州，便待了快一個月。
如此下去，透過太行陘道，豈不是又要十天半個月？
到了澤州境內，豈非又得走一個月，才到隆德府？
等過了隆德府，還有威勝軍，等他過了威勝軍到太原，都得半年過去了。
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