“行禮又如何？”
沈檸悅輕哼一聲，目光投向祠堂深處那片幽暗，那裡，沈家歷代先祖的牌位靜靜矗立，彷彿在無聲審視著這個不孝子孫。
“暫時的罷了。”她收回視線，眼中灼灼生光，“娘，您信我。裴辭翎絕非池中物——不出十年，他必會立下赫赫戰功，官拜大將軍，爵封衛國公。”
“而我只要牢牢抓住世子的心，生下長子，抬正指日可待。”沈檸悅一字一句，彷彿在陳述一個早已篤定的事實，“到那時，我便是國公夫人。區區侯府二房的正妻……又算得了什麼？”
她的聲音很輕，卻像淬了冰的針，扎進方姨娘心裡。
方姨娘看著女兒眼中那近乎狂熱的光芒，一股寒意沒來由地順著脊背爬上來，這孩子……自月前那場高熱醒來後，便似變了個人。
言行舉止間。
總帶著一種怨念與不甘，時不時會說出些讓她心驚的話。
“悅兒，你……怎就那麼篤定？”方姨娘試探著問，手指無意識地絞著衣角。
沈檸悅卻只是笑了笑，沒有回答。
她當然不會說。
說她曾活過一世，親眼見過裴辭翎如何一步步登上權力巔峰——戰場廝殺，軍功累積，聖眷日隆，最終封侯拜將，權傾朝野。
說沈檸歡前世風光無限，嫁入侯府後不僅將後宅打理得井井有條，更以才名和手腕成為盛京貴婦圈中翹楚，人人稱羨。
說她自己——這個不起眼的庶女，只能跟著裴辭鏡那個不爭氣的廢物，眼睜睜看著別人風光。
最終在侯府後院默默無聞、鬱鬱而終……
重活一次。
她怎能再走老路？
這一世，她定要奪走沈檸歡的一切——她的姻緣，她的尊榮，她前世所有令人豔羨的東西！
“娘只需記住，”沈檸悅握住方姨娘冰涼的手，掌心竟有些發燙，“女兒選的這條路，絕不會錯。您且等著——待女兒成了國公夫人，定將您風風光光接出沈府，讓您再不必看任何人臉色，不必對任何人卑躬屈膝。”
方姨娘嘴唇動了動，終究沒再說什麼。
她看著女兒年輕嬌豔、充滿野心的臉龐，心中五味雜陳。
為人妾室二十載，其中的酸楚委屈、如履薄冰，只有她自己知道，她原本只盼著女兒能嫁個尋常人家做正妻，平安順遂就好。
可女兒眼中那簇火，燒得太旺，太灼人！
她撲不滅，也攔不住。
只能默默祈禱，默默支援女兒這孤注一擲的豪賭，真能贏來她口中那錦繡璀璨的未來——儘管那未來，聽起來那般遙不可及，那般……令人心悸。
……
祠堂外，長廊轉角處。
沈檸歡靜靜立在一叢翠竹旁，青衫素裙幾乎與廊下陰影融為一體，夜風拂過，竹葉沙沙作響，掩去了她極輕的呼吸聲。
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