說起來，周家能有今日的光景，著實不容易。
周家的起家。
是從周有福的爺爺周八月開始的。
那會兒周八月還只是一個小貨郎，一根扁擔兩個筐，走街串巷，賣些針頭線腦、胭脂水粉。
後來攢了些銀錢，便在鎮上盤下一間小鋪面。
算是有了個落腳的地方。
就這麼一代傳一代，勤勤懇懇，本本分分，到周有福父親那輩，已是當地小有名氣的商戶，再到周有福手上，又擴大了許多，雖比不得那些百年世家、豪商大族，卻也算得上殷實富足了。
轉折點，是周氏嫁入威遠侯府。
這門親事。
說起來還是老夫人給定下的。
周家雖是商賈，可裴富貴本人也沒太大志向，也就沒太必要用姻親來換官場上的助力，再加上週氏人品模樣樣樣不錯，老夫人看著覺得這姑娘有福氣，配自家二小子正合適。
正好自己二小子也看對眼了。
事就定下來了。
自打周氏嫁入侯府，周家的生意便漸漸順遂起來。
有了侯府的庇護，行商過程中少了許多掣肘，那些關卡、地頭蛇、大小衙門，看侯府的面子，都不怎麼為難。
十幾年間。
周家的家財翻了幾番，逐漸走出了省城。
可做到這個份上，瓶頸也來了。
生意做到一定程度，便不是自己肯不肯努力的問題了，而是要跟別人搶食，大乾的商路就那麼多，能賺錢的買賣就那些，你做得大了，自然就礙了別人的眼。
鹽、鐵暫且不說。
茶、絲、瓷等，但凡是做的大的生意，哪一樣背後都有世家大族的影子，你周家有錢，人家也不窮；你有侯府撐腰，人家的靠山也不比你差。真金白銀面前，誰也不可能輕易退讓。
所以那幾年，周家的生意雖說還在賺錢，卻已經很難再往上了。
裴辭鏡十一二歲那年。
周有福帶著幾個兒子進京，在侯府住了一段日子，有一回也是在富貴院正堂，一家人坐著喝茶說話，不知怎麼的就聊到了生意上的事。
周有福說起如今的困局，嘆了口氣：“咱們周家的生意，做到這個份上，也算到頭了，再往上，就不是光靠勤快能成的了。”
幾個舅舅也都沉默，顯然這事已經琢磨了很久。
卻一直沒什麼好法子。
裴富貴和周氏就更不用說了，生意上的事他們就沒操過什麼心。
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