他自幼喪父，全靠母親一人紡紗織布拉扯長大，家裡窮得吃不起乾飯，常年以野菜稀粥果腹。
母親總跟他說，唯有考取功名，才能跳出貧苦，不必再像她一樣日夜操勞。
為湊齊他十年寒窗的筆墨、趕考路費，母親起早貪黑，寒冬臘月凍爛雙手，盛夏酷暑熬到深夜，捨不得添一件新衣，捨不得吃一口白麵，把所有微薄積蓄全都留給了他。
書生埋首寒窗十餘載，日夜苦讀，油燈熬幹一盞又一盞，手上磨出厚厚的繭子，只為不辜負母親的期盼。
三年大比來臨，他揣著母親攢了五年的碎銀，一路徒步千里赴考，心無旁騖奮筆疾書，終於高中舉人。
他欣喜若狂，連夜收拾行囊往家鄉趕，心裡一遍遍規劃，等回去就給母親置辦新衣、蓋一間暖和的瓦房，讓她安享晚年。
可等他踏回殘破老屋，只看見荒院一座低矮孤墳，鄰里告知，他趕考路上，母親積勞成疾染上重病，無錢醫治，病重而亡。
彌留之際，老母親手裡還攥著他年少時寫的詩文，心心念念等著他回來，到閉眼都沒能見上一面。
從此書生鬱鬱寡歡，功名富貴再無半點吸引力，終日守在母親墳前，悔恨自己只顧埋頭讀書，沒能多抽出時間陪伴她，直至油盡燈枯。
魂魄墜入黃泉後，執念捆住他，堵在吊橋上，不肯去往輪迴。
江漁心念微動，溯魂牌靈光覆上週身，身形緩緩化作書生記憶裡，那位眉眼溫柔、常年紡紗的老母親。
“軒兒。”她走到書生身邊，聲音綿軟，帶著常年勞作後的沙啞。
書生猛地抬頭，看見日思夜想的母親，手中硯臺哐當掉在朽木板上，雙膝重重跪倒，魂魄止不住劇烈顫抖，淚水像斷了線的珠子洶湧落下。
“娘，我中舉了，我做到了，我能讓你過上好日子了……可我回來太晚，連你最後一面都沒見到，我對不起你，我愧對你十年的辛苦付出！”
“傻孩子，娘從來沒盼著什麼榮華富貴。”江漁伸出手，輕輕撫過他滿是傷痕的手背，眼底漾開溫和的笑意。
“我日夜紡紗織布，熬著苦寒歲月，不是為了錦衣玉食，只是希望你能好好讀書，走出窮山坳，一生平安順遂。
“你苦讀十餘載，守住本心考取功名，便已經成全了我所有期盼。”
書生哽咽到幾乎喘不上氣：“可我沒能陪在你身邊，你生病受苦，我全然不知。”
“我從不怪你。”江漁輕輕搖頭，風吹動花白的鬢髮，“無數個深夜，我坐在油燈前，看著你的書卷，心裡只有驕傲，沒有半分委屈。
“生死自有定數，不是你的過錯，別再拿這份遺憾困住自己千年萬年。去輪迴吧，下輩子，我們還做母子，這一次，我不會再讓你獨自奔赴遠方。”
“娘，您真的……不怪我？”書生悲痛欲絕。
江漁滿眼慈愛：“兒子，你是孃的驕傲，娘愛你，娘永遠以你為榮。”
書生崩潰大哭，積壓數十年的愧疚、思念、悔恨轟然崩塌。
心口鬱結的黑霧盡數消散，一滴厚重澄澈、裹挾無盡思念的憾淚從眼角滾落，墜入江漁手中的白玉淨瓶中。
他撿起地上破碎的硯臺，輕輕放在橋頭，對著江漁深深叩首，一步一步，慢慢走向遠處泛著金光的輪迴沙海。
