三天前。
京城，東廠衙門。
暗中回到京城的魏忠賢摔了第四隻茶碗。
汝窯天青釉，宮裡御賜的，一隻值三百兩。
碎片濺了滿地，當值的番子跪了一屋子，沒一個敢抬頭。
“說！薊州什麼情況！”
跪在最前面的東廠檔頭抖成了篩糠，額頭死死杵在磚縫裡，聲音碎得拼不成整句。
“回……回九千歲，皇太極合圍薊州，三面狼煙，淵……淵督公帶三千皇陵衛守城，已經……已經兩天了……”
魏忠賢的手僵在半空。
兩天。
他兒子，被八萬八旗兵圍了兩天。
他慢慢轉過身。
衙門裡所有人都看到了九千歲的臉。
那張臉平日裡總掛著三分笑，陰柔的，慢悠悠的，讓人猜不透底細。
這一刻，那層笑像被人從裡頭生生撕爛了。
底下露出來的東西，在場沒有一個人見過。
不是憤怒。
是恐懼。
天底下最有權勢的閹人，滿臉寫的都是怕。
“備船。”
嗓子像在砂石上磨過，乾澀帶血。
“五軍軍械庫裡最後那批燧發槍，全部裝船。火藥，有多少裝多少。”
跪在後排的一名掌班太監小心翼翼地開了口：“九千歲，運河北段剛解凍，水淺，大船過不——”
魏忠賢轉過頭。
看了他一眼。
就一眼。
那名掌班太監後半句話連帶呼吸一起卡在了嗓子眼裡。
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