宋權把這幾份塘報一張張鋪在桌面上，拿鎮紙壓好。
從左到右，一份一份掃過去。
洛陽。太原。延安。慶陽。
再加上潼關糧路被掐。
這不是巧合。
巧合不會長這副模樣。
巧合不會卡的這麼準——偏偏在以工代賑剛鋪開的節骨眼上，從四個方向同時下手。
有人在幕後操盤。
他們盯上的那個人，眼下還在從京城趕來的路上。
宋權坐在桌前，一動不動待了半天。
油燈被穿堂風吹得直晃，影子投在土牆上忽大忽小。
他提起筆。
擱下了。
又提起來。
這份奏報，怎麼寫？
照實寫？
——“江南士紳聯手斷糧，專衝以工代賑來的。”
這等於告訴崇禎：你親筆批的國策，底下有人敢當面拆臺。
皇帝的面子往哪兒放？
往輕了說？
——“糧價波動，尚在可控範圍內。”
三天後糧倉見底、一萬多人湧出來的時候，可沒人認識可控兩個字。
他咬著牙寫了半頁，看了一眼，整張紙揉成團啪的摔在地上。
起身推門出去。
外面的風灌進領口，冷的透骨。
遠處窩棚那邊傳來嬰兒的哭聲，斷斷續續的。
粥棚的大鍋還冒著白氣，但鍋裡的粥——他傍晚巡查時親眼看過——已經比前兩天稀了。
稀了不止一星半點。
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