曹變蛟這才鬆開手，轉過身去抹了一把通紅的眼睛。
木門“吱呀”一聲被推開。
李巖帶著一身風雪走了進來，眉頭緊緊擰成了一個川字。
“主公，暗樁送出的訊息。”李巖聲音低沉，“局勢……比我們預想的還要糟。”
林淵微微偏了偏頭，示意他說。
“李自成變了。”李巖語氣中透著罕見的凝重，“那個算命瞎子宋獻策，進營第二天就在洛陽城外搞了一齣‘天降神石’的戲碼。石頭上刻著‘十八子主神器’。這句讖語現在已經傳遍了整個河南。流寇營裡全瘋了，那些原本只是為了混口飯吃的饑民，現在都認定了李自成是真命天子，士氣嚇人。”
“還有那個牛金星。”李巖咬了咬牙，“他給李自成定下了‘分兵掠地、以戰養戰’的毒計。他們不再漫無目的地流竄，而是開始有組織地攻佔縣城。”
“主公，這兩人一文一神，正在給流寇重塑骨血。”
屋內只剩下木柴燃燒的劈啪聲。
曹變蛟握緊了刀柄。
流寇長腦子了。這比十萬大軍壓境還要讓人絕望。
林淵依舊閉著眼，就在李巖以為他已經睡著時，林淵微啟：“破局之法。”
李巖眼中閃過一絲狠辣，他等的就是這句話。
“主公，流寇既然長了腦子，那就得在他們的腦子裡下刀子。屬下有三策。”
“第一策，以毒攻毒。他宋獻策會造讖言，我們也會。就說‘李自成命中帶孤星，克妻克將克兄弟’。他以前的老營兄弟死得七七八八，這是事實。只要這流言傳開，那些想投奔他的人，心裡就得掂量掂量自己的命夠不夠硬。”
曹變蛟聽得倒吸一口涼氣。
文人殺人，果然不見血。
“第二策，無中生有。”李巖冷笑一聲，“牛金星這等文人，心眼極小且多疑。讓暗樁偽造幾封密信，‘不經意’間落入劉宗敏等武將手中。就說牛金星當年考舉人時，曾向朝廷密告過義軍的行蹤。李自成生性多疑，武將又最恨文人算計。這顆懷疑的種子一旦種下，牛金星就算不死，也得脫層皮！”
“第三策，釜底抽薪。”李巖微微前傾，眼中閃爍著自信的光芒，“屬下在豫東士紳中尚有幾分薄面。主公可準我暗中發信串聯，給他們許以重利，讓他們表面歸順李自成，暗地裡卻陽奉陰違，囤積糧草，甚至給流寇提供假情報。”
三條毒計，環環相扣，直指李自成的軟肋。
林淵強撐著睜開眼，盯著李巖，看了足足三秒。
“第一條、第二條……即刻去辦。”林淵嘶啞著嗓子開口。
李巖面露喜色，林淵的下一句話卻讓他心頭一涼。
“第三條……暫緩。”
李巖愣住了：“主公，為何？若有士紳內應，我們將來收復中原可事半功倍啊！”
“中原計程車紳，骨頭太軟，也太貪。”林淵冷笑，“現在給他們許諾，他們只會兩頭下注。讓李自成的刀，再在他們脖子上架一會兒。等他們真正絕望的時候，我們再出手，那才是救命的菩薩。”
李巖恍然大悟，心底生出深深的敬畏。
論對人性的算計，眼前這個重傷垂死的人，比他看得透徹百倍。
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