......
三月初七，午時。
錦州北面的地平線上，揚起漫天灰黃的煙塵。
斥候飛馬入城：“報！後金前鋒萬餘人，距城不足二十里！”
一炷香後，城頭瞭望兵看清了敵軍的旗幟。
鑲黃旗。皇太極的親衛軍。
一隊八旗騎兵策馬逼近，領頭的甲士彎弓搭箭，將一封裹著牛皮的信釘在城樓柱子上。
信是用滿蒙雙文寫的：
天聰汗致明國林淵：三日之內，踏平錦州，生擒閣下。若識時務，縛手出降，可保全屍。
林淵雙手一捏，把信紙從中間撕得粉碎。
白色的紙屑被北風一卷，劈頭蓋臉地砸在城外八旗騎兵的臉上。
傷害不大，侮辱性極強。
城頭上，一個皇陵衛的老兵實在沒憋住，破口大罵：
“回去告訴你們主子，趕著投胎就跑快點，別在這磨嘰！”
城牆上，一萬多明軍轟然大笑。
……
當夜，子時。
知府衙門燈火通明，林淵和孫元化趴在沙盤前做最後的戰術推演。
“彈藥儲量？”
孫元化翻開冊子：“按最高強度火力覆蓋算，夠打五天。省著點，能撐七天。至於土豆乾糧，管夠半個月！”
“夠了。”
林淵盯著沙盤，眉頭卻微微皺起。
“李定國那邊還沒動靜？”
方啞刀搖頭：“按原計劃，他三天前就該繞到盛京北面了。”
林淵手指在盛京北面敲了兩下。
如果皇太極在北面留了暗樁堵截李定國，那側翼包抄的戲碼就唱不成了。
他沉默了片刻，目光一寒。
“不等他了。”
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