菜陸陸續續端上來了，大盆大盆的，不是什麼精細菜，但量大、實在，冒著熱氣。
柳姑一邊在圍裙上擦手，一邊站在桌邊唸叨：“羊肉燉蘿蔔，蘿蔔是昨兒地裡刨的，甜得很；野雞湯，蘑菇是前陣子大家一起找的，鮮；野兔燉乾菜，乾菜泡開了燉肉最香；酸菜燉肉，才做的新酸菜，鹹淡剛好，下飯的很，炒芥菜，油渣炒的；還有新做的罈子肉，這個是耿大娘教的，我們也是頭一回吃。”
她轉身又指著一道菜道：“香椿炒雞蛋，不知道你們吃不慣，這是我們南方的吃法。”
周小娥蹲在灶邊幫忙端菜，聽到這話抬起頭，小聲接了句：“我以前在孃家吃過，好吃的。”
柳姑看了她一眼，笑了：“行，有識貨的。”
她又指了指桌角那盆涼拌菜：“野菜大雜燴，這個是你們王嫂子拌的，他們北方的拌法，我偷嚐了一口，酸辣口，開胃。”
王氏正在擺碗筷，被點了名，不好意思地笑了笑：“就隨便拌拌，不知道合不合大家口味。”
“合不合都嚐嚐，”柳姑說，“以後一個鍋裡攪馬勺了，南北口味打架也得打。”
她站在桌邊，目光從王桂香、周小娥、陳杏兒幾個人身上挨個掃過去，聲音放低了些，像是在跟自家人說話：
“你們路上肯定沒少吃苦，往後咱們是一家人了，客氣話我不說，你們也別聽，多吃飯，少想那些有的沒的——到這兒了，天就塌不下來。”
她頓了頓，聲音又低了些，近乎耳語：
“以前那些不開心的，我們就忘記，從現在開始新生活。”
誰也沒接話，但都聽進去了。
好傢伙，兩張桌子上碗筷擺得密密麻麻的，筷子打架，碗碰碗，多虧梗老四這幾天又趕了幾根凳子出來，不然好些人得站著吃。
可兩張桌子還是擠得慌——胳膊肘都伸不開，沒法子，現在二十五口人了，擱哪兒都擠。
石頭早已坐到桌邊，端起碗先喝了一口湯，燙得嘶了一聲，含在嘴裡含了一會兒才嚥下去，眼睛亮了：“柳姑，你這手藝，比縣城大館子的都好！”
“少拍馬屁，多吃菜，”柳姑把一盆羊肉蘿蔔往他面前推了推，嘴角卻壓不住地往上彎。
主食是木薯糊糊，稠稠的，舀到碗裡冒著熱氣，沒有米，糧食還沒從土匪洞裡搬回來，家裡存的糧也不多了，柳姑把最後幾斤木薯全削了皮，切塊煮了一大鍋，搗成糊糊，摻了點野菜碎，綠瑩瑩的，看著倒也實在。
大家圍坐在方桌邊，石頭很快喝完一碗糊糊，“啪”地把筷子擱在空碗上，嘴一抹就開始問：“二柱哥，你繼續說，那個疤臉長什麼樣？後來追上來沒有？”
二柱嘴裡還嚼著肉，含混地應了一聲，嚥下去才開口：“怎麼沒追？追了！那叫一個兇！你們是不曉得，那夥人的頭兒臉上有道疤，從眉梢一直拉到下巴，跟條蜈蚣似的，兇得很，孟哥一刀把他刀磕飛了，那傢伙轉身就跑，跑得比兔子還快！”
石頭聽得入了神，手裡夾的肉都忘了往嘴裡送，小丫手裡也拿著羊骨頭，肉含在嘴裡忘了嚼，眼睛瞪得圓溜溜的。就連一向不愛湊熱鬧的柱子，端粥碗的手也頓了一下，像是被勾起了幾分興致——但他很快又低下頭喝粥，裝作什麼都沒聽見。
二柱說到興頭上，忽然壓低了聲音，神神秘秘的：“還不止這些呢，孟哥在城外還被當成專門幹那種事的人——就是那什麼……那什麼來著……”
他支支吾吾了半天，臉都憋紅了，最後湊到石頭耳邊嘀咕了一句。
石頭愣了一下，眨巴眨巴眼睛，忽然“噗嗤”一聲笑了出來：“他們眼睛瞎了吧？孟哥這張臉多正氣啊！”
他轉過頭上上下下地打量了孟樵一番，嘖嘖兩聲：“不過話說回來——孟哥你要是真幹那事的，可以去南風館，估計生意還不錯，很多小夥子找你。”
飯桌上“轟”地笑開了。
方氏笑出了聲，拿手裡的筷子點了一下石頭的額頭：“石頭，你這嘴比二柱的都毒。”
柱子剛喝進嘴裡的粥差點嗆出來，別過臉去咳了兩聲，肩膀一聳一聳的；劉栓端著碗，嘴角抽了抽，沒忍住，悶聲笑了一下；連週三爺都捋著鬍子搖了搖頭，眼裡帶著笑意。
。的颼颼涼神眼那，眼一柱二了掃地淡不鹹不，的穩穩子筷的裡手，聲吭沒尾到頭從，頭一另桌方在坐樵孟
”。的說我是不，啊的說頭石“：刀一補忘不還裡，線視的樵孟開躲，了邊旁往趕勢見，一背後得看他被柱二
”——的說麼這是不可才剛你“：眼一他瞪頭石
。片一了紅朵耳，粥頭低趕柱二”，飯吃飯吃，了行了行“
”——過不，了活說人死把能是怕，說去拿是要，啊張這倆們你，柱二，頭石“：口了開地慢不不，子筷下放蕎沈
”。適合正，厚皮臉個一，碎個一，人招還樵孟比計估，樣模這倆們你，館風南了去真是要“，去下接話把地悠悠慢，頓了頓
。飯頭低，的紅紅尖朵耳，了去回咽又邊到話，張了張頭石，了響更得笑回這，笑鬨陣一是又上桌飯
。來出不說也話句一，了子袖拿，紅通得漲臉，聲兩了咳，下一了嗆水口被柱二
。的鬧熱上桌飯時一，了笑咧著跟也，笑在都家大見看但，麼什笑在人大懂不們子孩小
。活鮮樣那是竟，子樣的亮著帶里神眼、起揚微微梢眉時拌人跟，蕎沈的言寡默沉個那裡日平過想沒也，話說他幫會蕎沈過想沒來從他——下一了撥輕輕被西東麼什有裡心得覺然忽他，言無口啞得堵句一人一頭石和柱二把看，上蕎沈在落目，笑著帶角樵孟
。了聲吭不也，抿了抿，去下不也麼怎卻意笑的角，湯的裡碗攪了攪子勺拿，頭下低，燙發上臉得看他被蕎沈
”？了人錯惹是不是們咱，哥柱二“：咕嘀柱二跟音聲低頭石
