大早上，小娥和柳姑就做好了飯。
灶上的葛根湯煮好了，葛根片在沸水裡翻滾著，湯色微微發黃，飄著一股淡淡的草木香。王桂香把湯盛進大碗裡，擱在灶臺邊上晾著。
院子裡，人陸陸續續地聚攏了，葛根肉湯端上桌，一碗炒菜苗。
沈蕎吃完葛根，把碗裡的湯也喝完，放下碗就去收拾東西了，她背了一個揹簍，揹簍裡放了一把鋤頭和一條口袋，又往揹簍裡塞了一竹筒水。
趙鐵柱也吃完了，拿了一把砍柴刀放在揹簍裡，又拿了六根繩子，王氏、方氏、王桂香、小碗也一人背了一個揹簍，揹簍裡裝了水、鐮刀和鋤頭，各自檢查了一遍，確認東西齊了。
小杏和狗子吃完飯，搬了小凳子坐在耿老四周師傅旁邊，面前各放了一小把泡軟的棕皮和幾根竹篾子。
耿老四蹲下來，把棕皮撕成細條，又拿起一根竹篾子，在手裡彎了彎，竹篾子韌，彎出一個弧度，他用棕繩纏了幾道，固定住。
“看好了，先從底開始編，竹篾子做骨架，棕皮繞著骨架走，一圈一圈往上編，編到差不多了收口，”耿老四手把手地教。
小杏手小，捏不住竹篾子，耿老四就幫她按住一頭，讓她慢慢繞，繞了兩圈，鬆了，又拆了重來，小杏撅著嘴，有點洩氣：“四爺爺，我是不是手太笨了？”
“不笨，頭一回都這樣，”耿老四把竹篾子重新給她擺好：“你才多大，手還沒長開呢，捏不住正常，慢慢來，不著急。”
小杏點點頭，深吸一口氣，又拿起竹篾子重新繞，這回比剛才穩當了些，雖然還是歪歪扭扭的，但好歹沒散。
狗子手巧些，繞了幾圈居然沒散，雖然形狀歪歪扭扭的，但好歹是個筐的樣子了，他舉起來給周師傅看：“周爺爺，你看我這個行不行？”
周師傅接過來看了看：“行，不過這邊鬆了，得再緊一緊，”他指著一處編得鬆散的地方，拿過狗子手裡的棕皮，幫他緊了緊，又遞回去：“編的時候手勁要勻，不能一會兒松一會兒緊，鬆了散架，緊了變形。”
狗子接過來看了看，又對照周師傅改過的地方，點了點頭，低下頭繼續編。
周師傅在旁邊看著他們編，時不時伸手幫小杏按住竹篾子，或者幫狗子調整一下棕皮的走向，他小杏和狗子聽他點撥幾次，手上的活漸漸順了，雖然還是慢，但至少不再拆了重來了。
耿老四見兩個孩子上了手，就忙自己的了，他今天要編幾頂草帽出來——先拿幾根長竹篾子交叉成十字，用棕繩在中間紮緊，然後拿起棕皮開始繞，他手指翻飛，竹篾子在手裡轉得飛起來，棕皮一圈一圈地纏上去，帽頂很快成型，帽簷也開始往外擴。
小杏在旁邊看得眼睛都直了，手裡的活都忘了：“四爺爺，你編得好快。”
“編了幾十年了，能不快嗎？”耿老四手上的動作沒停，嘴角彎了一下，“你們還小，不用急，慢慢練，練個幾年也能這麼快。”
柳姑帶著小娥，石頭扛著鋤頭出了門，往石壁外面的坡地走，昨天那塊地還沒徹底弄完還有一小片野草沒清乾淨，地頭那壟移栽的苗還沒澆透水，今天得把這些活收尾。
沈蕎她們也出門了。
一行六個人，沿著溪邊的小路往山谷深處走去，晨霧還沒散盡，溪面上浮著一層薄薄的白氣。
趙鐵柱走在最前面，手裡攥著砍刀，時不時砍掉路邊伸出來的樹枝，沈蕎跟在他後面，眼睛四處掃著，一邊走一邊四下打量，小碗、方氏、王桂香走在中段，王氏走在最後壓陣。
走了一陣，沈蕎忽然停下來，叫住前面的人：“等等，走這邊。”
她撥開路邊一叢幾乎把路遮住的灌木，露出後面一條窄窄的岔路，路面被雜草吞了大半，不仔細看根本發現不了，像是很少有人走過。
“這能走通嗎？”方氏伸著脖子往裡看了看，路越往裡越窄，兩邊的灌木都快合攏了。
“能，上次採藥的時候走過一回，裡面有一小片開闊地。”
趙鐵柱揮著砍刀把擋著路的灌木枝條砍掉一些，把路拓寬一點；沈蕎彎下腰鑽了進去，方氏跟在後面，一邊走一邊把彈回來的樹枝撥開，免得打到身後的人，小碗手裡攥著一根樹枝當柺杖，走得小心，王桂香跟在小碗後面，時不時扶她一把。
走了約莫半個時辰，林子漸漸稀疏了，前面越來越亮，鑽出最後一片灌木，眼前豁然開朗——一小片平地，三面被山圍著，一面向著溪水的上游。
。沒，的青，果漿的小大豆綠顆幾著掛還上蔓藤，齒鋸有緣邊，的形心子葉，蔓藤的褐一下底出，子葉開撥手，邊旁木灌叢一在蹲，來下停然忽蕎沈
