糧食入了倉，院子裡的活也告一段落，溫度慢慢的降了下來，山上的樹葉開始變黃，柿子也紅了，遠遠看去像一盞盞小燈籠掛在枝頭。
這天晚上，大家圍坐在院子裡吃晚飯。
孟樵把碗擱下，擦了擦嘴，先開了口：“房子搭好之後，我準備進山打幾趟獵，秋天的獵物最肥，多存點肉，冬天好過。”
耿老四點了點頭，接過話：“中秋之前應該能封頂，剩下的活我和趙鐵柱、石頭慢慢做，不著急。”
“到時候家裡有人就搭把手，”柳姑接了一句：“院子裡的事不能停，該晾的晾，該曬的曬。”
趙鐵柱坐在角落的矮凳上，聽了這話抬起頭來，眉頭微微皺著：“我這兩天在想一個事——今年冬天，咱們得搭炕。”
“搭炕？”二柱第一個反應，眼睛亮了一下：“那冬天睡覺就不冷了？”
“嗯，”趙鐵柱點了點頭，“咱們北邊人，冬天睡炕是祖祖輩輩傳下來的，炕燒熱了，一晚上都是暖的，比蓋幾床被子都管用。”
“你以前搭過？”週三爺問了一句。
趙鐵柱頓了一下，搖了搖頭：“沒搭過，我以前在老家看人搭過，知道大概的架勢——底下走煙道，上面鋪土坯，煙從炕洞進去，繞著走一圈，從另一邊出去，可真正動手，我沒試過。”
週三爺捋了捋鬍子，沉默了一會兒才開口：“今年恐怕沒空了，房子封頂之後，門窗要安，牆面要收，傢俱要做，樣樣都費功夫，搭炕的事，還是等明年再說吧。”
“我也這麼想，”趙鐵柱點了點頭：“等來年開了春，騰出手來再慢慢琢磨。”
周師傅一直沒開口，這會兒放下碗，擦了擦嘴：“房子封了頂，我就要帶著石頭去燒炭了。山裡過冬不能沒炭，要是大雪封了山，柴火不夠燒，日子就難熬了，得趁現在天還暖和，多燒幾窯存著。”
“燒炭需要柴，你們兩個人忙得過來嗎？”柳姑問了一句。
“燒炭不費太多人手，”周師傅說：“燒窯的時候需要有人守著，兩個人輪著來就行，關鍵是要提前備好木料，砍下來的柴要晾乾，不然燒出來的炭煙大，不經燒。”
“那過幾天有空了，讓大柱和二柱他們去砍柴，多砍些堆著，”孟樵說。
大家又說了幾句閒話，各自散了。
第二天一早，沈蕎從屋裡走出來，背上揹簍，又往揹簍裡塞了幾塊乾糧和幾個水囊。
孟樵跟在她後面，一直走到院門口才停下來，猶豫了一下才開口：“你……肚子已經四個月了，眼看著就大起來了，山路不好走，你要不要就別去了，讓她們去就行。”
“藥草她們不認得，摘錯了怎麼辦？”沈蕎聲音放輕了些：“前幾天平安發燒，好在咱們有藥，所以這次出去，得多備點藥材，特別是治風寒的、退熱的、止咳的，冬天萬一有人頭疼腦熱、傷寒咳嗽，連藥都沒有怎麼行？”
她頓了頓，又放軟了聲音：“而且我肚子慢慢大了，以後你讓我去我都不去，我就在家待著，但我生孩子也得備點藥，萬一有個……”
“呸呸呸！”孟樵猛地打斷她，臉色都變了，連聲啐了三下：“別亂說！趕快呸掉！”
沈蕎看到他緊張的樣子，愣了一下，隨即學著他的樣子也“呸呸呸”了三下。
孟樵這才鬆了一口氣，他低頭看了看她的肚子——隔著衣裳看不出來，但他知道里面有個小傢伙正在一天一天地長大：“那你去了就等她們摘，別彎腰，別走太快，別走太遠……”
“行了行了，”沈蕎笑著打斷他：“我自己的身體自己清楚，就站在旁邊指揮她們，不動手，不動腰，不走快。”
沈蕎看他那副樣子，忍不住笑了：“要不你也跟著去？”
孟樵無奈的看了她一眼：“房子那邊人手緊，我也想去，實在不放心。”
沈蕎伸手拍了拍他胳膊：“柳姑跟著我，你總放心了吧？”
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