吳承安跟著馬千戶派來的幾名軍士，策馬直奔青山鎮而去。
此刻的他還不會騎馬，只能由一名身材魁梧的軍士載著。
那軍士姓趙，是馬千戶麾下的老兵，一路上對吳承安頗為照顧。
見他面色蒼白，趙軍士從懷中掏出一塊乾硬的餅子，掰了一半遞給他。
“小兄弟，先墊墊肚子吧。”趙軍士粗獷的聲音裡帶著幾分關切。
吳承安接過乾糧，感激地點了點頭。
他已經一天一夜沒吃東西了，腹中空空如也，此刻也顧不得餅子的粗糙，大口咀嚼起來。
儘管心繫母親的安危，但他知道，若自己餓昏在路上，反而會耽誤事情。
乾糧雖硬，卻讓他恢復了些許力氣。
戰馬的速度確實比步行快得多，半個時辰後，他們便抵達了青山鎮。
遠遠望去，鎮上的景象與吳承安離開時已大不相同。
原本因戰亂而荒廢的街道上，如今陸續有百姓返回，許多人正忙著修繕被戰火損毀的房屋。
炊煙裊裊升起，孩童的嬉鬧聲隱約可聞，整個鎮子似乎正在恢復生機。
吳承安心中稍安，但一想到母親臨產在即，又不由得攥緊了拳頭。
他指引軍士們直奔王家老宅，那裡是他們一家暫時安頓的地方。
才進院子，吳承安便聽到一聲淒厲的慘叫，正是母親李氏的聲音。
他的心猛地一沉，顧不得禮節，三步並作兩步衝向後院。
院內的景象讓他心頭一緊——父親吳二河因腿傷坐在椅子上，臉色蒼白，額頭上滲著冷汗。
妹妹吳小荷緊緊抓著他的衣角，眼中噙著淚水。
三叔吳三河和嬸嬸周氏站在一旁，神情凝重。
而王宏發、馬子晉和其他幾個孩子則站在另一側，臉上寫滿了不安。
最引人注目的，是站在院子中央的馬三和十幾名軍士。
馬三見吳承安回來，眼中閃過一絲喜色，正要上前詢問清河縣的情況，卻被吳承安搶先一步。
“爹！娘怎麼樣了？”吳承安衝到父親身邊，聲音因焦急而微微顫抖。
吳二河勉強擠出一絲笑容：“安兒，你回來就好……韓大夫和他夫人正在裡面給你娘接生。”
吳承安望向緊閉的房門，裡面不時傳來母親的痛呼聲，他的心彷彿被一隻無形的手狠狠揪住。
“這都過去好幾個時辰了，怎麼還沒生出來？”他喃喃自語，拳頭不自覺地握緊。
一旁的嬸嬸周氏見狀，輕聲安慰道：“安哥兒，別太著急。”
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