王宏發突然暴起，一拳砸在廊柱上：“朝廷怎麼能這樣！我們明明打贏了！”
藍元德氣得臉色發白：“趙縣令平日裡裝得道貌岸然，沒想到竟是這種人！”
謝紹元咬著下唇，手指絞著衣角：“這……這簡直就是出賣清河縣！”
三個少年你一言我一語，義憤填膺。
王宏發甚至一腳踢翻了院中的花盆，泥土撒了一地。
他們雖然只有十歲，但骨子裡的熱血和正義感讓他們無法接受這樣的背叛。
“我決定了！”
王宏發突然站定，胸膛劇烈起伏：“就算學堂建好了，我也不去上課！這樣的朝廷，不值得我效忠！”
“對！我也不去了！”藍元德立即附和。
謝紹元猶豫了一下，也點了點頭：“君子有所不為。”
吳承安卻猛地抬起頭，眼中的迷霧散去了些：“不行！”
他的聲音突然有了力量：“我只是個陪讀，讀不讀書無所謂。”
“但你們不同——王家、藍家、謝家都需要你們重振門楣！若不讀書，如何考取功名？如何光宗耀祖？”
“可是……”
王宏發急得直跺腳：“難道要我們和趙縣令那樣的人同朝為官嗎？”
吳承安站起身，拍了拍衣襬上的灰塵：“讀書明理，修身養性，只要你們記住今日之恥，將來不做那等蠅營狗苟之事，便是對得起自己的良心。”
夕陽完全沉了下去，院子裡點起了燈籠。
昏黃的光線下，四個少年的影子交織在一起。
“那你呢？”謝紹元敏銳地抓住重點：“你真的不讀書了？”
吳承安的眼神又黯淡下來：“君子有所為，有所不為，如此朝廷，我羞於與這等人為伍。”
“不行！”
王宏發急得一把抓住吳承安的肩膀：“醉仙樓已經開起來了，不缺你那點束脩！你跟我們一起讀書！”
藍元德也湊上來：“是啊，只要我們以後不和趙大人他們同流合汙就行了！”
“安哥兒，”謝紹元輕聲說，“你天賦這麼好，不讀書太可惜了。”
吳承安卻固執地搖頭，掙脫王宏發的手，轉身往屋裡走：“我意已決。”
就在這時，王夫人帶著丫鬟走了進來。
她顯然已經聽了一會兒，臉上寫滿了擔憂：“安哥兒，宏發他們說得對，你年紀還小，前途要緊。”
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