夜色浸著微涼的秋風。
蕭戾靜立廊下，抬眸望向墨色沉沉的夜空。
林忠淵自淨房走出，猝不及防撞見廊中身影，腳步一頓，隨即冷哼一聲：
“蕭公子屈身赴宴，老夫這寒舍可真是蓬蓽生輝。只是不知蕭公子回去後，要如何向你那義父交代今日所見？又要蒐羅哪位同僚的酒後閒談，當作往上攀附的把柄？”
蕭戾神色淡然，彷彿林忠淵說的是旁人。
林忠淵見狀，冷笑更甚，聲音裡帶著股壓不住的刻薄：
“老夫險些忘了，蕭公子素來寡言。也是，在蕭相爺跟前做事，嘴嚴是頭一條。聽聞你自幼父母雙亡？不知夜半獨處之時，可曾想過，若你生父泉下有知，見你認賊作父，可會氣得從墳裡爬出來？”
這番話字字誅心，換作旁人，只怕早已變了臉色。
蕭戾只是垂著眼簾，不緊不慢開口：“林御史可還記得昔日恩師，沈崇文沈御史？”
只此一句，林忠淵渾身一震，驚怒：“你也配直呼沈公名諱！”
話一齣口，積壓多年的悲憤似乎再也按捺不住。
“沈公一生清正剛直，一心匡扶朝綱，到頭來遭蕭恆構陷，含冤殞命！你頂著蕭恆義子的名頭，有何資格提他老人家一個字？”
蕭戾注視著林忠淵盛怒的面龐，內心悠悠冒出個念頭：時隔多年，提起恩師，他依舊動怒難平，可見重情重義。
最關鍵的是，蕭恆恨不得除他而後快，可見，這林忠淵……應當可信。
“林御史，府上今夜——”
話到一半，蕭戾忽而眉頭一擰，目光不動聲色掃向廊角方向，止住了話頭。
“岳丈大人！”
人未到，聲先至。
一道身影自廊角疾衝而出，擋在了林忠淵身前，目光如刀，直刺蕭戾：
“蕭公子滯留僻靜廊下，意欲何為？”
蕭戾掃了眼來人，心生不耐。
宴席上有過一面之緣，此人應就是林御史的女婿，刑部案牘司主事，陳禹。
他決意出言提醒林忠淵，已是冒天大的風險，此人來得突然，打亂了他的盤算。
心中生厭，蕭戾沒有答話，反而偏了偏頭，語氣輕慢：“一個小小刑部案牘司主事，也敢與我這樣說話？”
陳禹面色一僵。
“跪下。”蕭戾淡聲。
陳禹沒有動，微垂的眉眼裡壓著太多情緒。
蕭戾也不惱，只是抬步上前，一掌刀按在陳禹的肩頭，帶著不容抗拒的壓迫感。
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