雲寂寺小院。
高雲綰緊緊攥著白玉手串，聲音發顫，緩緩開口：
“景和二十一年，行宮舉辦祭天大禮，與永昌六年規制一般無二。先帝彼時早已沉痾纏身，卻仍強撐病體，完成整場祭典。”
“結果大典當夜，他病情便驟然加重，連第二日的君臣夜宴，都不曾出席。”
“那一年，我方才八歲。繼母所生的一對雙胎弟妹已滿五歲。宴席之上，他們笑語融融，唯獨我像個外人，坐在一旁格格不入。”
“我心中鬱氣難平，便偷偷溜出去透風，可他們竟連我離席也一無所覺。”
溫續春眉頭一蹙，握住了高雲綰的手。
高雲綰輕輕搖頭，拉著溫續春往榻邊走，邊說道：
“我一路走出極遠，尋到一方荷花池。心中憋著委屈，便躲在假山石後，暗自賭氣，想看看爹何時會來尋我。”
“不多時，外頭傳來腳步聲。我以為是爹尋來了，探出頭去，入目之人卻是姑母。”
“姑母與家中並不親厚。我曾聽府裡的下人閒談，當年姑母原是不願入宮的，是我爹一力促成，親手將她送進了深宮。”
“後來姑母成了先帝最寵愛的妃子，我數次隨爹拜見，她總是威儀端凝，神色疏離。我心底存著怯意，便不敢現身了，只得又縮回山石之後，打算等她離去再出來。”
“誰料姑母似乎也在等人，遲遲不走。沒過多久，她等的人來了……”
溫續春才剛捱到榻沿，聞言又猛地起身，杏眼微睜：
“蕭恆？”
高雲綰輕嘆一聲，緩緩點頭。
——
景和二十一年，荷花池旁。
此處偏僻少人，一池殘荷靜立，月色浸在水面。
高明筠褪去繁複華美的宮裝，一身素色軟羅裙，靜立在牆根的陰影之中。
她雙手交握於身前，指尖不住輕捻，似乎難掩心底焦灼與期盼。
終於，月洞門方向走來一道身影。
長身玉立，儒雅沉靜，正是蕭恆。
高明筠眼中驟然亮起微光，快步迎上前，壓著聲：“蕭郎。”
蕭恆腳步也不由得加快，二人在荷花池邊相擁，月下相依，藏著說不出的繾綣。
假山石後，高雲綰見此情形，驚得雙眼圓睜，慌忙死死捂住自己的嘴。
她認得這個男人，方才大殿夜宴上，他備受眾官禮遇，人人皆稱他——蕭大人！
她雖才八歲，可生母早逝，繼母強勢，已比尋常稚童更早懂得人情世態。
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