“畫？什麼畫？在何處？”向延章眉頭微蹙，滿是茫然。
蕭戾猛地抬首，眼底翻湧著急色。
“不知大人可曾從我妻口中聽聞，穆夫人尚在人世。我有一幅舊畫，存於穆夫人手中，您只需向她一問便知。”
向延章聞言心頭一震：“說來竟是機緣巧合。謝公子尚不知，當年風雪夜，你與令夫人救下的那個幼女，便是我的孫女向甘棠。”
“我已與令夫人約好，今日午後往雲寂寺尋她，由她引我去見穆夫人與棠棠。”
蕭戾雙目倏然睜大，驚出一身冷汗。
若向延章今日不曾入牢見他，阿春便會見到那幅畫，再次墜入永昌十年的險境之中！
他頓時膝行向前，指尖死死攥住牢欄，燭火在他臉上明明滅滅，翻湧出深入骨髓的惶懼。
“向大人，求您！務必趕在阿春看見那幅畫前，將它毀去！”
向延章滿心不解，一幅畫，何以讓蕭戾慌亂至此。
蕭戾定定望著向延章，眼尾泛紅。
“就當是，念在晚輩當年救下令孫女的情分，懇求大人成全我。還有——”
他驀地想到什麼，語氣更沉。
“此事，還請大人對懷恪一併隱瞞。”
向延章一驚，聽出了話裡非比尋常的分量，心中隱約不安：
“毀去此畫，會有何等後果？”
蕭戾緩緩垂眸，斂去驚惶，再抬眼時，只剩鄭重與刻骨的感念。
“此事重於晚輩性命。大人若肯相助，便是……救我一命。”
向延章身軀微震，對上蕭戾以命相托的目光，沉吟片刻，終究還是點了頭。
“如此，我記下了。”
蕭戾心中大石稍稍落地，緩緩伏身，對著向延章鄭重叩首。
“多謝大人，救尋晝於水火。”
……
阿春，別怪我。
我知你一片心意，我何嘗不盼著脫身，何嘗不向往與你相守餘生。
自永昌二年與你相識，之後的三千日夜，我朝暮所思，皆是這樁心願。
可是——
這一次不僅僅是回到過去，你還要逆改天命。
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