詔獄。
蕭戾心底苦澀漫開，一時默然無言。
高明筠靜靜望著他，眸底掠過一絲探究：
“蕭戾，之前你深陷喪妻之痛，早已了無生趣，一心求死。怎到了如今，反倒一心想活了？”
這話，當真一下子道破了蕭戾的內心。
造化弄人。
從前的他一心自棄，只求一死；可如今身陷囹圄，卻比任何人都想活下去。
太后既已提起雲寂寺，眼下局勢便危如累卵。
若是放在從前，為護住阿琅，他會毫不猶豫挺身頂罪。
哪怕要揹負蕭恆子嗣的身份赴刑，哪怕自己的身世與清白永無見天之日，他亦在所不惜。
可現下，他仍在苦苦掙扎，想要攥緊最後一線生機。
因為牢獄之外，阿春、殷伯、懷恪……他們都在等著他。
他緩緩抬眼，鐐銬輕響，朝高明筠拱手。
“回娘娘，大仇得報，微臣還想留此殘軀，去到爹孃墳前，上一炷香。懇請娘娘念在微臣協助皇上翦除蕭黨，放微臣一條生路。容微臣遠遁天涯，此生再不踏入京城半步。”
高明筠向前踏出一步，目光落於蕭戾頭頂，神色間閃過一抹複雜，威儀沉沉：
“是啊，永昌十年，多虧你提早將先帝遺詔一事告知霖兒。不然待到蕭恆當眾取出偽詔，圖謀廢立之時，局面便難以收拾了。”
“還有北境三城的安危。若非你早早佈局，力挽狂瀾，太廟大祭那日，三城遭屠的急報送入殿中，蕭恆必會藉此大做文章，宣揚天子失德，無能守土。”
永昌十年，天子十八齡，數年來一直與蕭恆暗中角力。
蕭恆眼見天子日漸脫離掌控，便佈下一盤籌謀數年的殺局，打算借太廟大祭一舉成事。
一為矯造先帝遺詔，宣稱天子失德，邀朝臣共議廢帝，另立新君。
二是於大典之時製造災異之象，歸罪於天子，言上天示警，社稷將危。
三則暗通北國，唆使北敵興兵進犯，棄北境三城於戰火。等祭典之上戰報傳來，便可坐實天子無能，動搖國本。
蕭戾的腦海中，其實存在著兩種記憶。
頭一重記憶裡，穆姨沒能被救活，他也就不知鳳佩的秘密，不曾拜會溫老，更無從知曉遺詔下落。
那一日險象環生，蕭恆幾乎得手，還是天不亡大盛，大火焚殿，匾額連同藏詔書的匣子一同墜落，才堪堪破局。
而北境三城……
當年先帝病重，北國舉兵來犯，父親被迫奔赴邊關，他因此便心生警惕。
永昌七年，是他主動向蕭恆求取的邊關差事。
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