甚至不忘以“恐連累王爺清譽”為由，將怒火巧妙引離他的方向。
皇后死死抿緊了唇，眼中翻湧著不甘與怒火，但看著沈青戈無可挑剔的請罪姿態，竟一時語塞，發作不得。
一直沉默的皇帝，此刻終於抬了抬眼皮。緩緩開口：
“罷了。沈側妃救人心切，雖方式欠妥，其情可憫，其心可鑑。皇后，今日之事，烏蘭部確有不當，然沈側妃所為，亦非大過。宮宴之上，不宜過多糾葛內帷瑣事。都起來吧。”
“謝陛下隆恩，謝皇后娘娘寬容。”沈青戈依言，再次叩首，聲音平穩無波。
她正欲自行起身，一隻骨節分明的大手已伸至她面前。
謝閔不知何時已俯身靠近，他並未多說一字，只是穩穩地托住她的手臂，用了恰到好處的力道，將她扶起。
就在沈青戈站定、想收回手的剎那，謝閔握著她手腕的力道卻沒松。
他手指順勢下滑，將她柔軟的指尖完全攏入自己掌心。
他的手依舊冰涼，輕易包裹住她的手。
沈青戈身形幾不可察地一僵。
這舉動在御前過於親近了。她下意識想抽回，卻感到他掌心傳來不容置疑的力道。
她抬眼飛快瞥他。謝閔已面色如常轉向御座。唯有那不曾鬆開的手，洩露了他無聲的堅定。
沈青戈不再掙脫，只是順從地輕輕回握了他的手。
就算為此再度受罰，她也樂意。
……
皇帝與皇后相繼離席，殿內燈火未熄，卻驟然空寂下來，只餘宮人輕手輕腳收拾殘局的細微聲響。
沒有人注意到，角落裡那個鵝黃色的身影，幾乎蜷成了一團。
永嘉公主死死咬著下唇，臉色蒼白如紙，眼睛裡滿滿的驚懼與茫然。
她親眼看著敬愛的母后暴怒失態，看著四哥與她針鋒相對…看著烏蘭人差一點死在大殿…這一切，與她認知中端莊華美的宮廷截然不同。
她躲在陰影裡，久久無法動彈，也無法理解。
另一邊，太子妃在侍女的攙扶下款款起身，目光似不經意地掃過正要離席的謝閔與沈青戈。
忽然駐足。
視線精準地落向兩人垂在廣袖之下的手——那看似自然的姿態裡，分明藏著緊密交握的痕跡。
“四弟且慢。”
太子妃笑意漸深，彷彿忽然想起什麼：“前日家中來信，如月很是掛念你。”
她聲量壓低幾分，添上親暱的責備，“總該寫幾個字回去寬慰才是，免得往後你的王妃怨你不懂體貼。”
“如月”二字輕輕落下。
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——手的住握牢牢終始隻那，中袖
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