“讓我進去！”沈青戈試圖側身閃過，“王爺情形不對！”
燕崢腳步一錯，再次嚴嚴實實擋住門扉，聲音壓得極低：“王爺嚴令，任何人不得入內。”
“你難道沒看見那光不對勁嗎？”沈青戈抬手指著屋內，聲音發急，“他到底怎麼了？”
燕崢身形如山，擋在她面前，語氣不容置疑：“側妃娘娘，請回。”
沈青戈收回手，深吸一口氣，試圖讓聲音聽起來平靜些：“燕大人，告訴我實情。否則……”她抬眼，目光灼灼，“你清楚，你攔不住我。”
燕崢下頜繃緊如石，沉默在寒夜中蔓延。
許久，他才從喉間擠出幾個字：“這個月……沒有‘焰丸’。”
沈青戈一怔：“為何？藥材短缺…？”
“……是宮中…皇后娘娘未賜。”燕崢別開臉，避開她追問的目光。
“宮中？”沈青戈心下一沉，“皇后娘娘？”
“每月十五，皇后娘娘會遣人賜下‘焰丸’，助王爺壓制體內的寒毒。”
燕崢聲音乾澀，“前些日子朝議，王爺為烏蘭國使團陳情，言語間……衝撞了鳳顏。今早，內侍來傳口諭：丹藥暫緩，讓王爺‘靜靜心’。”
沈青戈呼吸一滯——
皇后……是他的生母。竟用這等手段？
她驀然想起那日大殿之上，他挺身而出時挺直的脊背。
為烏蘭族說情，為了她這個側妃頂撞太子妃和皇后…是不是他那時就知道會有此代價……但他還是做了……
她抓住燕崢手臂，“現在如何是好？總不能眼睜睜看著——”
“只能硬扛。”燕崢聲音有些顫抖，“以往……也曾有過。”
“至少添些被褥？生幾個火盆？”
“不成。”燕崢搖頭，“寒氣極盛時，凡近身之物，頃刻凝霜脆裂。棉絮板結如鐵石，反傷肌膚。火盆……”
他苦笑，“三丈之外即熄滅。”
“溫水呢？熱浴或許能緩解？”
燕崢默默抬起右手，借簷下微光，可見指節至掌緣殘留著不自然的青白痕跡，似是陳年凍瘡。
“卑職試過。再溫熱的水，觸之即凝冰。上次僅碰了王爺手臂一瞬，這手便廢了半月有餘。”
沈青戈看著那傷痕，聲音發顫：“難道……只能等？”
“卑職今早已跪求過皇后娘娘。”燕崢扯了扯嘴角，笑意全無，“皇后娘娘讓帶話：『叫他自己想明白再說。』”
庭院陷入死寂。遠處傳來悶悶的打更聲，梆子敲在寒夜裡，空洞得駭人。
沈青戈望著門縫中那縷彷彿有生命的幽藍冷光，輕聲問：“他……該怎麼熬過去啊？”
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