沈青戈帶著紅綿，在宮人引導下落了座。
席位設在大殿偏側，與一眾親王郡王的側妃、侍妾同處。
此處雖也能望見御座與主宴區的煌煌燈火，終是隔了一層，不似正妃們那般與夫君比肩，直面天顏。
剛落座，便有幾道溫和的目光投來，低聲寒暄響起——正是圍場那日她曾援手的幾位女眷。
彼此頷首致意間，自有幾分不言而喻的親近與感激。沈青戈亦含笑一一回應，目光卻不由自主地掠過人群，望向主位之側。
那裡，如月正端坐在謝閔身旁，姿容端莊，與太子妃、諸位親王正妃比鄰，言笑晏晏，儼然已是那般場合中理所當然的一員。
不多時，鐘鼓齊鳴，絲竹悅耳，宮宴正式開始。
帝后駕臨，百官跪迎。皇上神色欣悅，皇后亦滿面含笑，共贊邊關大捷。
“我大昭兒郎，有勇有謀，忠肝義膽，短短不足兩月，便平定西蕨部族猖狂侵犯，揚我國威，朕心甚慰！”皇上聲若洪鐘，響徹大殿，龍顏大悅。
他目光首先投向謝閔，“此番頭功，當屬朕之四子，閔兒。臨危受命，親赴險地，排程有方，驍勇善戰。賞黃金千兩，東海明珠一斛，加食邑三百戶！”
謝閔離席起身，行至御前，從容拜謝：“兒臣謝父皇隆恩，此乃將士用命之功，兒臣不敢獨領。”舉止間沉穩持重，風姿卓然。
皇上含笑頷首，甚是滿意。
接著，皇上又一一褒獎了燕崢等幾位主將，各有豐厚賞賜。
大殿內氣氛熱烈，頌聖之言、道賀之聲不絕於耳。
就在此番封賞將畢之時，皇上卻再次開口：
“沈瀾星，上前聽封！”
無數道目光，霎時間投向武將行列中那位格外年輕的將領身上。
永嘉也俏皮地停下手裡的動作，眼神專注地看了過來。
沈瀾星旋即斂容正色，大步跨出席位。
步履沉穩，行至御座丹墀之下，單膝跪地，抱拳垂首：“末將沈瀾星，恭聽聖諭！”
少年清朗的聲音在靜默的大殿中迴盪，不卑不亢。
皇上撫須看著他，目光中帶著嘉許：“沈瀾星，爾雖年少，此次隨軍出征，衝鋒陷陣，勇銳果敢，更於鷹嘴峪一役中迂迴奇襲，攪亂敵軍後方，功不可沒。朕聞之，甚喜。大昭正需此等銳氣新血。”
此言一齣，四下目光更為複雜。鷹嘴峪奇襲，乃是此戰關鍵轉折之一，只是具體細節戰報中並未詳述，如今由皇上親口點出，分量頓時不同。
“朕擢升你為昭武校尉，領驍騎營副統領之職，另賜玉帶一圍，寶刀一口，望爾戒驕戒躁，再建新功！”
昭武校尉，雖非極高階位，卻是實實在在的京畿武職，更領驍騎營副統領，那是天子親軍之一，位雖副職，卻已是踏入軍中緊要位置。
這份封賞，對於沈瀾星的資歷而言，可謂破格隆恩。
沈瀾星心頭劇震，熱血上湧，卻牢記姐姐叮囑，強行按捺激動，以額觸地，聲音鏗鏘：“末將謝陛下隆恩！定當肝腦塗地，以報天恩！”
御座旁，謝閔的眸光落在殿下那年輕將領的背影上，深邃難辨。
